「第四，你馬上把公司百分之五十一的股權讓給我，其他兩個男孩各佔百分之十， 華純百分之五，剩下的你自己再去分配。」
「就這四個條件，你全答應了，我馬上去接孩子回來。」
「「就這四個條件」？翠嬋，你不覺得自己太過分了一點？」念澤沒有想到平日好 像傻呼呼、有點遲鈍的女人，一旦動起腦筋，點子竟是這般的「實際」，近乎「現實」 。
「玩不起的話，當初就不該起頭，我已經受夠了，湯念澤，颱風夜那一天，你知道 你女兒湯華純發高燒至四十度嗎？我披著雨衣，背著八歲的她冒雨到兩條街外的胡小兒 科去敲門，還差一點被廣告招牌砸中，結果你這個做爸爸的人在哪裡？」翠嬋越罵越火 大，越覺得他和夏韶君是一對姦夫淫婦。「在新營和那賤女人胡搞，還把人家的肚子給 搞大了，怎麼她結婚三、四年連個蛋都下不來，你一搞，就搞出個小雜種來？你──」
念澤知道自己錯了，錯不該拋棄相戀多年、情投意合的韶君，錯不該為了土地而娶 思想幾乎完全無法溝通的翠嬋，錯不該婚後還與韶君糾纏不清，害死了她，也害慘了他 們才出世不久的孩子。
但他實在無法忍受翠嬋用那麼下流、惡毒的字眼罵韶君，韶君何嘗不想離開他？何 嘗不想與他做個了斷？那次颱風夜的歡愛，是他們在她婚後第一次，也是最後一次的結 合，誰曉得就為他們留下個難以解決的「問題」。
他揮手給了翠嬋一巴掌，這也是他第一次動手打她，這一打的結果是讓桓竹在孤兒 院中足足待了半年，等到念澤終於咬牙全數答應翠嬋的條件時，桓竹那小屁股也幾乎快 要因孤兒院中人手不足、照顧不周而紅腫潰爛了。
張仁德在辦完韶君的喪事後就請調到北部分行去，但有桓竹這麼一個活生生的「證 據」在，哪裡擋得住一些流傳的耳語和嘲弄。
而隨著年齡的增長，桓竹也不明白為什麼她能叫華紹他們大哥、大姊、小哥，卻只 能叫湯家夫婦姨丈、阿姨，她不明白親生父母為什麼從不來看她，不明白何以湯家所有 人都住在三樓的房間裡，只有她是睡在一樓鄰近儲藏室的小房間，更不明白為什麼除了 姨丈和小哥之外，阿姨和大哥、大姊，以及其他一干親戚，對她總是冷言冷語，甚至還 會作弄她或莫名其妙的斥責她。
直到十五歲那一年有天放學回家，看見華紹的妻子正在指揮工人搬走以前華純練習 用的鋼琴，而他們的獨生子天豪竟用她明天就得交出的設計圖在塗鴉時，才因她的抗議 ，而使得她的身世秘密完全爆發出來。
「小豪！你在幹什麼？這是小姑姑明天要交的作業啊，現在被你塗成這樣，我怎麼 辦嘛！」
孫如瑛聞言，立刻丟下工人過來叫道：「唉喲，天豪，你要死啦，沒長眼睛是不是 ？連小姑姑的設計圖你也敢動，快還給小姑姑。」
天豪正畫得興起，哪裡肯放手，如瑛見兒子不肯合作，不禁有些老羞成怒，就怪罪 到桓竹身上來。「桓竹，橫豎也不過是幾張紙嘛，幹嘛大驚小怪的，等一下這小祖宗若 哭起來，我可又得應付他奶奶應付不完了。」
自己辛辛苦苦做了好幾個月的功課，就等著明天要交上去打期末成績了，竟被如瑛 說成「幾張紙」而已，才十六歲的桓竹怎麼禁得起這樣的扭曲，一個衝動便想從天豪手 裡把圖搶回來，結果是用力過猛，不但圖因天豪也緊捉住不肯鬆手而撕破，連帶的三歲 的他也被拖倒在地，馬上哇啦啦的哭起來。
「天豪，天豪，你有沒有怎麼樣？」其實天豪的哭大半是因為桓竹拂了他的意，人 根本沒怎麼樣，卻因如瑛這一叫，竟把本來在房裡打牌的翠嬋也給引了出來。
「怎麼啦？發生了什麼事？這樣呼天搶地的？」翠嬋一馬當先的走過來，把天豪「 搶」入懷中。「誰把你弄哭啦，小心肝？告訴奶奶，奶奶幫你打那個人去！」
如瑛逮著機會，馬上加油添醋的描述起來，於是翠嬋便一邊哄孫兒，一邊斥責桓竹 。
平常碰上這種事，尤其又有翠嬋的牌友在場，桓竹是絕不會頂嘴或加以辯解的，但 看到自己的心血被天豪用彩色筆塗得面目全非，她實在嚥不下這口氣，遂首次應道：「 本來就是天豪的錯，他怎麼可以亂動我的東西？這要是姨丈在，也一定會說他不對。」
天豪本來是跟在翠嬋身邊打轉，翠嬋嫌煩，才把他趕出麻將間，被不知情的桓竹這 麼一說，倒好像自己也有錯一樣，再加上她提起到日本去的念澤，更是讓已經意識到身 邊三個牌友都在等著看好戲的翠嬋下不了台。
「弄哭天豪的人是你，哪裡還來這麼一大堆理由，還不趕快跟你大嫂道歉。」
桓竹幾乎不敢相信自己的耳朵，道歉？阿姨要她道歉？「憑什麼！」心裡想著，話 就自然而然的吐了出來。「我又沒有錯，憑什麼要跟她道歉！」
翠嬋見她瞪大一雙酷似夏韶君的眼睛，想起平日念澤老愛讚她這雙眼睛漂亮，每次 碰上那種時刻，翠嬋就知道他又在想念夏韶君，人都已經死了，仍時時在他們之間做梗 ，新仇舊恨齊聚心頭，一起湧上來，讓她終於失去控制的反手甩桓竹一個耳光。
「憑什麼？憑他姓湯而你姓夏，憑他有父有母，而你只是個姦夫淫婦苟合下的野種 ！我真恨不得這輩子都不用再看到你這個私生女，你這個賤種！」
說完後她掉頭就走，三個牌友加上接過天豪的如瑛也快步跟上，工人把鋼琴搬出去 了，只留下右臉頰仍火辣辣地痛的桓竹跪倒在地，迷惑不已、難堪不已、痛楚不已，終 至痛哭失聲。