湘青首度正面對這位一向自視甚高，從不曾徵詢任何人意見或看法的和親王府二貝勒道：「不，我怎敢要你如何？我只是由衷期盼現在的你，僅是初升的朝陽，持盈保泰，不斷精進，前途尚有期，成就亦未可限。」
載皓目光一凝，心神大受震撼道：「你的用心，我會牢牢記住。」
「湘青放肆了。」她收回凝注的眼光，心想他應該不會是當年西湖畔浮香閣內的關浩吧，雖然他們有著類似的沙啞嗓音，但載皓精悍逼人，煞氣太重，這一點，正是最令湘青猶豫的地方。
當然除此之外，尚有重重阻隔，讓湘青不敢貿然相詢，就算他真是當年的關浩又如何呢？她能以什麼來回報他的恩情？
三百兩銀子？外帶這五年來的利息，關浩苦是如此重利之人，當年也就不會那麼慨然了。
既不是為了錢，那麼可是為了人？如果是，以前她或許還真能做到委身相許，即使非關情愛，也甘為奴僕，供他驅使。
但現在已經不行，或者應該說打從認識南星起就不行了；更何況若載皓真是關浩，那他們兩人的身份懸殊，背景回異，福晉聽完格格所言後的煩憂表情，不已顯示了一切？
罷了，憑他在元宵夜跟自己說的事，可看出即便他就是關浩，也尚無心相認，那自己又何必急著揭曉呢？
「貝勒爺十分清楚我是福晉所請來的繡花女，所以往後若再有除繡花之外的事，便乞貝勒爺請別人代勞吧。」湘青說完後就轉身想要離去。
「湘青，」載皓的聲音卻追上來說：「我便不當那炙人的驕陽，只做溫暖的日球，試問在這世上，可還有比日頭更暖人心的？」
她雖已停下腳步，卻毫無回頭之意，一字一句，堅定無比的說：「有，萬事可換，難易者，銘心一段，湘青這株小草，終生只望天邊孤星，縱有烈日明月，此心亦永遠不換。」
雪開始飄下來了，落在毅然離去的湘青身上，落在渾身一震的載皓身上，也吹捲進假山，飄向那隱藏於內，雙眸突然為之一亮的黑夜人身上。
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湘青到陳家所住的小宅院去和他們一起用過晚餐，再與福嬸商討，記下她想托自己為小蘭準備的一干陪嫁繡品後，才在陳福的護送下回到繡樓。
「福伯，您送到這兒就成，我自己上樓去無妨。」
陳福頷首目送她上樓，湘青在推開門前，還特意向他微微躬身，而陳福也在她推開門閃進樓內的同時，轉身離去。
湘青感覺身後有人往自己逼近時，已推上門閂，驚恐之際想重新拉開，卻又偏偏使不出力，而身後的黑影已撲了過來，甚至伸過手來摀住她欲大聲呼叫的嘴巴。
「湘青，別慌，是我。」他俯在她耳邊輕聲低語。
聽到那暌違已久，偏又魂縈夢繫的聲音時，湘青原本僵硬的身子放鬆了，包括那顆最近一逕犧棲遑遑無依的心，好像也在同時才落回它原來所在的地方，又會跳動，又能感受興奮的衝擊了。
身後的人見她放鬆下來，本來搭在她唇上的手立刻就滑到她的肩頭，卻不敢馬上將她的身子扳轉過來。
剛才湘青提上來，在慌張之際落地的小燈籠熄滅了，使室內沉靜到幾乎就可聽到外頭雪花飄落的聲音，湘青低著頭，發現內室倒好像點有如豆一燈，雖然無法同時照亮廳堂，但仍有絲絲暈光隱隱曳出。
這人要走就走，想來便來，躲起來時，怎麼找也找不到，出現的時候，又總是這麼的令人措手不及，累積了一個多月的擔憂、委屈、思念，埋怨，至此全化為一股說什麼，都無法再壓抑的嗔怒，就像是在市集中與父母走散的孩子，好不容易在擔憂受怕，提心吊膽後找到至親時，都會想要先放聲一哭，盡情撒野一樣。
於是湘青開口時，不論口氣或聲音，便都出乎他，乃至她自己意料之外的冷冽與平靜。
「你用這種方式進過多少女孩的房間了？」說完隨即轉身，看都不看他一眼，馬上朝繡房走進去。
看出她是不願因與他在外頭說話，而被巡夜的人發現，所以才會匆匆走進內室，做出心口不一的事來，他便也不禁想逗她道：「正好相反，在下以前進女孩的閨房，全是她們心甘情願，甚至三催四請的，才大大方方的走進去，像這樣偷偷摸摸，費盡心思，擔足心事，碰上姑娘你還是頭一遭。」
「你……！」湘青轉過身來，才一觸及他那俊逸的面龐，視線便告模糊，愛戀嗔怨全湧上心頭，逼得她無意識的抬起手來，卻不知是該揮向跟前可惡的他，還是賞給執迷不悟的自己。
然而他卻已及時握住了她猶豫不決的小手，兩人身子心頭齊齊一震。「你真捨得？」
她別開臉去，倔強的說：「我是想把自己打醒，有什麼捨不得的？」
「你想打你自己？我可不許。」
「你薄情寡義，不明是非，衝動魯莽，一意孤行，自以為是，和我早已不相干，又有何資格、立場管我？」
他仍緊握住她的手，幾上燭火掩映，照出她氣至微紅的粉煩，也照出她微現的淚光，令他心疼到極點。「你明知道自己言不由衷。」
湘青用力將手抽回來道：「公子不是一向只肯相信自己所看到的嗎？難道你忘了二貝勒為我箭射金絲燈籠的事了？趁我還沒大聲呼叫，讓他改以你為靶之前，你還是快走吧。」
「你真要我……走？」
湘青知道自己已有點驚執過頭了，但一想起這些日子來的牽掛，想起遍尋他不著時的慌張，這檯子戲就無論如何也下不來，唯一能做的，只是咬緊下唇，既捨不得再諷刺他，也不肯率先放軟。