「端木愷。」她既驚且怒的叫道：「你不能就這樣一走了之，不能對我這麼沒有良心，不能——」已經開始套靴子的端木愷，聽到這裡笑得可就更凶了，令擁被爬到床沿來的彤靈霎時無法再往下講。
「寶貝兒，」整裝完畢，隨手丟下一袋碎銀的他說：「這是額外賞你的，可別告訴你嬤嬤，另外我待會兒想直接跳窗翻牆走人，應該不會讓任何人看到；你呢，正可以趁此睡場好覺，直到明朝日上三竿，教大夥兒都羨慕我端木愷的艷褔不淺；半年不見，你是愈發嬌艷了，」他捏一捏她的面頰，語帶調侃。「但撒謊的本領，可也愈發高明起來。」
雖然知道自己已經留不住他，但端木愷畢竟仍顧全了她的顏面，還給了那麼豐厚的賞金，彤靈自然也得信守本分，匆匆披上袍服，趕著下床來送他。「全是真話呢，哪有一句謊言？」「是，是對每位恩客都會重複的『真話』。」
「咄，」彤靈首度坦然笑道：「剛剛你究竟在笑我什麼？」「笑你分明冰雪聰明，卻偏愛在我身上鑽牛角尖，還問我有沒有良心呢，告訴你，彤靈，我根本就沒有那一樣東西。」
「哪一樣？」
「心啊，」他俯視她的雙眸中，不見一絲溫暖，「我根本就沒有心，從來就沒有。」
「寒衣，」彤靈改叫他的字道：「還是謝謝你一到錢唐，就先來看我。」
「誰教我貪戀你那一手推拿的功夫，」他恢復到一臉的滿不在乎。「待會兒打贏，一定不忘記你一筆功勞。」
現在彤靈可想起另外一件事了。「你為什麼要與賴叢決鬥？」端木愷只撇了撇嘴，不做正面回答。
「又是為了女人？你這陣子根本不在錢唐，怎麼會與他結下樑子？」「他的未婚妻是柴桑人。」
「真是為了女人。」彤靈驚詫的說：「只要你鬆口，江東六郡諸貴族富商，誰不想將家中閨女嫁給你，為什麼你總不肯收收心？」「咦？我娶個妻子在家裡管我，對你有什麼好處？瞧你還說得煞有其事，跟真的一樣。」
「寒衣，為什麼你總不肯相信我是真心關懷你的？」「不為什麼，」他已掀開了窗子，朝彤靈撇嘴一笑道：「因為連自己的母親對我都沒有的東西，教我如何相信別的女人對我會有真心？」「寒衣。寒衣。」彤靈忍不住趴到窗口去大聲叫喊，卻立刻因為耐不住夜幕初降的風寒而迅速縮回閣裡。「不過就是個長得比較俊俏的公子哥兒嘛，何必老為你牽腸掛肚？真是的。」
但端木愷的俐落身影，早翻出春雨樓的高牆，不曉得又飄向何方了。
「雪姑娘，我怕是沒救了，你快走，別理會我，我自己知道——」「您知道個什麼？」扶持著他走的姑娘反駁道：「光知道護著我，結果……」哽咽的喉頭已難以成聲。
「好了，」年約六十的老者說：「只要你曉得我一心護主，也就不枉我今日拾身相救了，只可惜……可惜了你這張俏臉。」
「房伯，」她叫回自到南方來以後，便一直衍用的稱呼。「螫在我臉上的雀蜂頂多只有一、兩隻，但螫在您身上，可是百隻不止，聽說華佗此刻正在南方，我們這就找他——」「霜兒，」房寬與她相處五個多月了，自然知道她善良的個性，遂不顧全身已近麻痺的劇痛，只念著她往後的安全。「華佗向來居無定所，想當初孫策身中毒箭，便是因得不到華佗的救治，兼之少年氣盛，無法遵華佗弟子之囑，靜心養傷，才會在七年前以僅僅二十六歲之齡，英年早逝，我們這回又能上哪裡找他去？」「但是……但是……」「你別再做無謂的努力了，你的心意我全明白，來，扶我到牆角去歇會兒，我有話要跟你說。」
少女原本還待辯駁兩句，但他堅持的目光卻示意她勿再反對，不得已，少女只得扶著他，來到一片矮牆下。
暮色四攏，很快的，夜幕即降，屆時氣溫必然會更低，令她愈發焦灼起來。
「我死後——」
「房伯。」她不忍卒聽的駭叫道。
「傻孩子，接下此次任務，我本來就沒心存活著回北方去的意念，你也曉得我在你夏侯叔父管轄的郡內擔任都尉，一做便是七年，也無啥作為，這次他肯把你這位侄女兒的安全托付給我，對我而言，已是莫大的隆恩，只要能保住你，一切便都值得，不過，」他的呼吸漸漸轉弱，連說話都變得吃力起來。「不過最後，我卻有一事相求。」
「什麼？什麼事，房伯，您儘管說，飛霜一定竭力為您辦到。」她握緊了他的手，信誓旦旦的許諾。
「霜兒，你也曉得我一生無兒無女，只有一位老妻，她又已先我一步，走了一年有餘了，我現今除了死後能再與她相伴之外，已別無所求，因此，我要求你——」雪飛霜沒有讓他再往下講，立刻握住他的手說：「我保證我一定帶您回去，一定。」
「你我是在去年初，你自東北元菟郡來到許縣時認識的吧？兩年下來，你是愈發明亮了，偏偏做的是如此冒險的工作，霜兒，」房寬眼中已出現迴光返照時特有的專注神情。「聽我一言。」
「房伯請說，霜兒聽著呢。」雪飛霜眼中已蒙上一層淚霧，五個多月來相互扶持，彼此照顅的情景猶歷歷在目，不料他卻……。
「往者已矣，人應當要活在當下，要想著未來，鎮潭將軍如今幸福安樂，你又何嘗沒有許多機會？我知道你與他曾是青梅竹馬，但幼時的感情哪當得了真？你總會長大，總會明白老朽今日的一席話，所以，」他拚命提住一口氣道：「回去吧，看是要回你陽泉縣老家，或回許縣去都可以，總之我一走後，便不許你孤身一人再繼續留在江東，聽見沒有？」「聽見了，房伯，我聽見了。」