「你前襟髒污。」
「再換，就好，王母，有時比我們還像個孩子。」玄貘滿臉飛笑。
※ ※ ※
「王兒，把那姑娘留下，你就自動閃邊去。」
玄貘阿菡才轉入迴廊，便因那細聲大語頓住腳步。
「別急，免得再絆倒。」玄徹旻額頭大汗，輕撩愛妻筒裙，省得她跌倒。
「王母，她是阿菡。」
「玄玥國母。」阿菡輕輕頷首福身。
「不用行大禮，小姑娘，你叫阿菡，那你母親……」實在像極，萱兒拉她右手腕。「剛剛幸好有你。」
萱兒瞥見阿菡手腕上的平安如意，先是錯愣，後則歡喜，這個兒子，不愧是她孩子。
終於，解下如意琉璃，看來，把心都給阿菡。
「芙渠向玥，你是茨兒的女兒，長得還真像，眼底眉梢全都是一個樣兒。」萱兒陷入回憶，二十年前，多有茨兒成全，她方能和徹旻共結連理，洞房花燭前，她把祖傳珍寶芙渠向玥贈與茨兒。
她們情同姊妹，一條祖傳珍寶琥珀煉子，終比不上茨兒的成全。
「你能同我說說阿娘嗎？」對於更年輕些的母親，阿菡沒有印象。阿娘不提，她也沒問。
「好啊，來，我們慢慢聊。」
玄貘湊頭跟來。
「你去、去，陪你王父去。」
「王母，我也想聽。」玄貘嗚哇哇鬼叫。
「男兒不宜。」一副是她們要去聊閨中私密。「幽荷，送人。」
「國主、殿下，煩請移駕。」女侍男僕縱列，低首福身恭送。
養心殿屏門關闔，連帶闔上滿殿月桂芬芳，玄徹旻和玄貘被趕出。
「王母……」他對門狂吼。「王父你不能這樣寵王母，她已太無天無理。」
那臉龐盡儒雅溫文，早已見怪不怪。
「那也是為父寵得起，再說，她是你王母。」玄徹旻雙手別背，神態悠閒。「王兒，回寢殿換件乾淨衣衫，就到御政樓來陪王父用晚膳。」
「陪王父吃飯？」玄貘錯愣，心頭發冷，頓覺不妥，正所謂，宴無好宴，會無好會。
「好久了，我們父子倆沒一起用膳。」從來不是主政當國的料，玄徹旻只是人夫人父。
「那會有幾道菜餚？」玄貘得先有個底，通常王父設宴，話題嚴重與否會隨菜餚多少而定。
「都是王兒愛吃，少說也得上百道。」
「哇咧，上百道？」玄貘瞠目結舌，看來，今晚宴席必得通宵達旦。
「順且等憫恩一起。」
「王父，那我們不談王姊喔。」玄貘想僥倖過關。
「都是家人，自然是談談家人間的事。」
「好吧。」玄貘嗚咽，上百道菜餚，他真得耳朵生瘡了。
王父的循循善誘，他生為人子，也不能太大逆不道。
※ ※ ※
「王兄、王兄，香荷說你回來，哪時進港？」小公主蹦蹦跳跳，水藍筒裙在她腳邊飛舞得像彩蝶翩翩。
憫恩睡醒，換衫梳洗罷，便轉出映水樓，直往御政樓來。
「嘿，小憫恩，愈來愈可愛了。」他一把抱起妹妹，是兄長的寵溺。「小憫恩還是晝夜顛倒？」
「改不過來，我愈晚愈醒，愈早愈昏。」憫恩摟摟兄長，撒嬌。
「那哪天再抓你出海，在海上嘔個大半月，絕對治好你晝夜顛倒的壞習慣。」玄貘捏捏她鼻頭。
「我才不要，十一歲那年被王兄拐上碧眸船，我一上船就吐，吐得我昏天暗地，差點沒穿腸破肚。」
「你膽小鬼。」為她拂去額前髮絲。
「膽小就膽小囉，才不再上船。」憫恩拉拉裙擺。「咦，武二呢？」
「為何獨獨問武二？」玄貘反問。
「我都問啊。」她焦急得俏臉酡紅。「還有武大、武三呢？」
「我讓他們回府去。」
「可是，他們向來不離王兄身旁？」事有奇怪，憫恩再問。
「武二替我擋了一刀，所以我才能保住性命，回來看小憫恩。」
「那武二有沒有事？傷得怎樣？」俏臉慌得像熱鍋螞蟻。
「怎麼不先問問王兄我。」
「王兄，你都好端端站在我眼前，怎會有事？反倒是武二，我先看他去，你跟王父說我吃不下。」
「小憫恩，別撞到王父。」玄貘瞅見王父正進入御政樓。
「小公主。」香荷追上去。
「王父，兒臣先告退，兒臣還吃不下。」憫恩在錯身時，向王父頷首福身。
「王兒，什麼事急成這樣？」
「王父，我看武二去，他替王兄擋了一刀。」一溜煙，水藍衣裙翩翩，迴廊上消失得沒任何蹤影。
「一套龍宴三十六道菜品，再一套鳳筵三十六品珍饈。」
玄貘瞠眼魚貫進出的男僕女侍十六人。玄玥王宮並無太監，宮闈寬嚴並濟，自有一套宮廷侍僕制度。
「還有以蓮花膳為首的九九八十一道美饌。」
「王父，這一百多道菜，我們哪吃得下？」玄貘苦惱，本想有憫恩王妹作陪，小憫恩竟棄他而去。
「吃不完，就賞下去，來人，抬來百花純釀，今晚，我們父子倆，不醉不歸。」
「王父，那事已沒得商量嗎？」玄貘夢魘的開始。
「先挾菜。」徹旻挾了塊玥滿盈香，放入王兒青瓷金碗裡。「有啥事沒得商量？」
「就承繼玄玥大統一事，王父肯定擬了說辭。」玄貘點明，珍饈美饌當前，他食不下嚥。
「被王兒料到。」玄徹旻拉開流蘇寬帶，取出一隻墨漬密麻。「我少說也詳列了上百條。」
玄貘搖頭，苦笑，還真大費周章。
「言露姊姊把玄玥治理得有條不紊，政治清明，玄玥陛下若非她，還會有誰？」
「王兒，你也不差。」一切，他這父親都看在眼裡，與貘兒乾了杯百花純釀。「好酒，好酒，你亦是經國良才，你只是讓你王姊，言露說什麼，你從不反對或另有異議，王父還在想，不讓你承接大統，是不是太委屈王兒？」
「王父，我喜歡現在的安排，玄玥陛下當由王姊。我的性情愛好自由，不受拘束，走遍千海萬洋，看過的地方愈多，就愈感謝王父王姊的盛情厚意，讓我以另一種方式擁有天下，那便是看盡天下。」