「是啊，穩著點!頭兒一死，外面那些人就成了烏合之眾，我。們在外面守候的人一擁而上，理應外合，定將他們打得落花流水，滾回關外去!」
儘管廚房裡柴火燒得劈哩啪啦，蒸氣鍋爐砰砰悶響，朱慈媛還是一字不漏地聽到她們的談話。
掩不住內心的震驚，她捂著嘴，倉皇地準備逃離現場，卻因為過度緊張，被屋外的泥濘絆得摔了一跤，屋內的人機警地發覺，很快地把她捉回廚房。
現在她被兩名婦女一左一右用刀子架住脖子，原來看似瘦弱、楚楚可憐的婦女，登時搖身一變，個個豪氣干雲，手裡都拿著武器，一副巾幗英雄的模樣。
「先殺了她，免得壞事。」其中一人當機立斷地道。
另一人橫刀向前就要往她脖子抹去……
「且慢!」老人及時出現，深思地看著她。「姑娘是漢人?」他說話的語調沉著有力，銳利地打量著她。
「是，我是漢人。」縱使背脊發麻，她仍努力不讓聲音發抖。
「我見姑娘儀態高雅、舉止端莊，應是出於名門，不知姑娘府第何處?」
「這……」朱慈媛胸中一窒，想起皇家御苑，不絕悲酸。
老人眼神一使，兩邊壓著她的刀子各自抽離。
「唉I國家逢難、百姓流離，姑娘應該也是被脅迫而來的。我剛剛見到姑娘走路儀態非凡，儼然有貴族氣息，若我猜得不錯，姑娘定是京城哪家的官宦小姐吧?」
老人果然有一雙好眼力，但他怎麼也想不到眼前身著粗布衣裳卻難掩高雅氣質的朱慈媛，竟會是大明朝的昭仁公主。
她含悲，點了點頭。
「既是同根，何苦相煎!我們也不為難姑娘，但是卻不能再讓你回去了。不是疑心姑娘，而是怕姑娘掩藏不住，洩了底。這樣吧!我讓人把你送出村去，你出去後，直往南走，不要再回頭，這兒等一下會有一場大廝殺，我們是都豁出去了，姑娘卻是無辜之人，不當捲入。姑娘這就跟她走吧!」他指著其中一名婦女。
婦女微一頷首，扯著朱慈媛的手臂，往廚房的另一道門而去。
那道門通向—一條幽深的小徑，小徑深處是一面山壁，底下長滿比人還高的雜草。婦女帶著她，往濃密的卓叢中鑽人，裡頭竟足一道僅容一人通行的狹縫，狹紹蜿蜒往上，結束於一個洞口；出了洞口，走了一段，又再進入另一個洞口，就這樣走得她暈頭轉向，最後在爬了一段山路後終於止住。
婦女道：「這兒是滿家洞，界連四縣，穴有千餘，還有無數的地道，埋伏了許許多多的農民軍，等一下就會包圍整個村莊。」
聽她這麼一說，朱慈媛才依稀辨出自己身處在村莊另一頭的山頂上，由這兒可以看見村莊燈火通明，遠處一排又一排的簿火，是駐紮在村外、多爾博的大軍所發出的。
「你從這兒下山，往南走，就會逐漸接近福王的勢力範圍，那兒有許多北京城逃出的官宦，你或許可以找到你的親戚投靠。」
福王朱由崧，是神宗皇帝的親孫，與祟楨帝屬同輩，從來都以荒淫無道聞名，如今竟被擁立為王，圖謀恢復的大業。指望這種人，怎麼會有希望呢?
她實在不想去投靠福王舉足猶豫似有留戀，心神不寧地往村莊再看一眼。
「怎麼?捨不得誰嗎?」
婦女冷峻的譏諷，使得她身子一顫，連忙否認。
「胡說，我才沒有，我沒有捨不得任何人!」
婦女一聲輕哼，不怎麼相信，冷冰冰地向她道別。
黑夜的荒涼，讓她升起一絲無助，駐足瀏覽，心中迷惘。再過不了多久，多爾博便會命喪在他們手中了。他的首級或許會被懸吊在村外，就像他對待那些頑強不肯降服的農民軍首領一樣。
想到這兒，她不禁胸口揪緊，腦海裡竟閃過他漾著溫笑的臉、有力的胸膛，以及那總愛把她緊緊圈在懷中、精壯結實的手臂。
遠方烏雲翻湧，閃著一道道雷光，恐怕又要降下傾盆大雨了，她應該趁雨停歇之際，盡快找到可供躲避的地方，但這腳步，為何硬生生地不肯離去呢?
躊躇間，喊殺聲四起，夾著淒厲的呼號，令人毛骨悚然。小村莊瞬間已成一片火海，她咬住拳頭，流下不知是驚慌還是心痛的淚水。
猛雷咆哮地劈下，她驚恐地摀住雙耳，漆黑的森林、震天價響的雷鳴，甚至滴落的雨滴都成了可怕的魔鬼，齜牙咧嘴地朝她襲來，她感到無比恐懼，不由得想起在多爾博身邊的日子。
他雖然冰冷嚴肅、剛愎殘酷，有時還會粗暴地對待她，但誰都看得出來，他對她其實一往情深，否則也不會牢牢地把她護在身邊，一路上擄掠來的貴重物品，全都擺到她眼前，任她挑選。孤傲的眼眸只有在看著她時才會顯出難得的溫柔，擄掠或別人進獻的美女，再怎麼活色生香也進不了他的眼，曾經，他是那麼專制卻用心地對待她，可如今……
縱使漫天的大雨也澆不熄村莊熊熊的火焰，多爾博……
又一道猛雷劈下，瞬間照亮了整座山林。她全身瑟縮，噙著滿眼的淚往山下狂奔，被雨水淋濕的身體與枝葉頻頻交錯：發出沙沙的聲響，但是在不遠處，更清晰、更撼動人心的聲響此起彼落。
「多爾博你不要怪我，誰教你貪圖女色。」
朱慈媛不知道在荒夜裡艱難地行走了多久，漆黑的山林突然火光閃動。糟了!她的心下一涼，難道是山賊嗎?戰爭摧毀許多家庭，也蒙圯出許多盜賊，若遇上盜賊，那……
拚命想避開，卻偏偏遇上了。
十幾名手持大刀的壯漢看來是要朝村莊而去的，卻沒想到在這黑漆漆的叢林裡會遇上個全身盡濕、曲線畢露的美人。又喜洹美人雖是一身白色行裝，頭髮卻是滿洲式樣，一時是又怨憤又驚喜。
「是個韃子姑娘!」其中一人張嘴道，語氣裡充滿仇恨。