「我叫秋木槿力型射手應，今年二十四歲，現職是軍人，三十……不，二十九天後退伍，退伍後會去當小學老師，我的興趣是··」
「仁、漫著！」她那邊急聲喊停。「我可以請問你在做什麼嗎？」
「自我介紹呀！」我答得理所當然。「當朋友之前，不是得先介紹自已嗎？好啦，你現在知道我的名字，換作了。」
「我並不想跟你交換我的名字。」
「沒關係，等你想告訴我的時候再說吧。」我不是很在意。
「你總是這樣嗎？好像沒什麼事能令你煩惱的。」
「我當然也有不開心的時候，但，笑臉、哭臉，不管怎樣一個心情，日子總是一樣得過，那我為什麼不讓自己活得開開心心的呢。」我送她一個大笑臉。
「你一定是個很樂天的人。」她的話透著羨慕。
「你不快樂嗎？」我反問。
「人生本來就有很多不如意的事。」
我沉默了一下，心裡湧起一個想法。
「嘿，打個商量，我可以要回我的第三個願望嗎？」我要求。
「請便。」她答得很乾脆，沒有藉機消遣我一頓。「我從不、許願這種東西。」
「我相信。因為我的第一、第二個願望都已經實現了。」我說。「而現在我要許第三個願望，你聽清楚，我希望……」我頓了一下。「我希望你永遠快樂。」
她沉默了很久。「你很慷慨。」最後，她如此說。
「有沒有很感動？」才感性五秒鐘，我的痞子個性又冒出來了。「是不是願意交我這個朋友了？」
「呵呵……」當我看到她打出這兩個字，我就知道她一點也不領情。「我忘了，字典上還有四個字，真的真的真的超適合你的。」
「哪四個字？」這回我問了，因為不想死得不清不白，總得知道她在罵我什麼。
她很刻意，打一個字就丟過來，每隔三秒再丟一個，加上傳遞的時間，我共花了十五秒，才拼湊她在罵我什麼。
「自——
「以——
「為——
「是！」
自以為是？哈哈，這朵刺桐花果然是帶刺的。
「哇，自大、自我意識過剩、自以為是……告訴我，你的字典上還有幾個『自』字的負面成語？」我先自我解嘲一番，然後才一本正經地說：「好啦，我承認，我是臭屁了些，但我說希望你快樂這件事，是真的發自我內心的話哦！」
她又是沉默了很久。
「很晚了，我要下線了。」她說，意味這個話題的結束。
我瞄了瞄時間，不知不覺已經快接近凌晨兩點鐘了。
「我還能跟你這麼聊天嗎？」我急急問。
「你不是挺信緣份的嗎？如果有緣，我們自然會在線上相遇。」
送來最後一顆水球，她揮一揮衣袖，不等我回答，她就離開了。
我瞪了螢幕好半晌，然後，我將她的ID編入好友名單裡，只要她一上線，電腦就會通知我。
我按下enter 鍵，畫面停留在已經設定完成的好友名單，我盯著螢幕，在心中暗暗地，對她，也對自己，說：
我們一定會再相遇的！
第二章
距離上次和刺桐花聊天，又過了一個星期。
那次談話後，下午，我就收假回部隊去了。
為了證明我與刺桐花的相遇是基於「緣」，在這一星期裡，我沒有刻意上網，沒有特意去找尋她的芳蹤，特意去製造不經意的相遇。
這天又逢放假，我照例呼朋引伴，在外頭混了一下午，直到晚上才回家。
回到家，整個屋子都靜悄悄地，就像過去的二十幾個年頭的夜晚，我早已習慣。
我家位在陽明山上，是一棟歐風別墅，佔地有一百多坪，有廣大的庭園，就像西洋電影裡看到的場景。整個房子裝演得非常氣派；但，父親大半時間都在外國做生意，母親又是個立委，整日在外為民喉舌，阿拓則把自己關在房間。我們這一家子，各人有各人的生活，這個家早就不成一個完整了，只是徒具一個漂亮外表的空殼子。
從小，我就很不喜歡待在家裡。
我的個性外放，喜愛呼友引伴；阿拓則喜靜，他可以一整天都把自己關在房間。阿拓比我小六歲，初中時，阿拓還小，我怕他孤單，總陪他待在家裡；高中時，我實在是受不了家裡這種氣氛，我渴望呼吸外面的空氣，漸漸，我就不愛回家了。一下課，就淨往球場跑，直到天昏地暗、伸手不見五指才回家，假日也是跑得不見人影。
我和阿拓大概就是從這個時候起，才開始漸漸變得疏遠吧。
我兩步一階地蹦跳上樓，經過阿拓的房間時，照例地停在他門前，舉起手想敲他的門。阿拓一向怕吵，雖然知道我敲門的舉動又會惹起他的怒氣，即使阿拓很清楚我每個星期的今天不管玩得多晚一定會回家，但，我還是想告訴他：我回來了。
才舉手，鼻間突然感到一陣搔癢，我低頭一看，門縫下洩出的不只是燈光，還有大量的煙霧。我反應極大地摀住口鼻，倒退數步。
我的鼻子很容易過敏，一聞到煙味，或是吸進空氣裡不乾淨的塵絮，都會令我打噴嚏，嚴重時會引發眼病流淚、呼吸困難。
雖然我的外表看起來很會玩，但我卻不曾碰過煙。
阿拓會抽煙？我怔愣在那裡。我從來不知道他會抽煙！
印象中的阿拓，一直都是個乖孩子、乖學生，雖然他的性子孤僻了些、冷傲了些，但他始終表現優秀，一直沒讓人操心。
我站在那裡，直直盯著門。雖然只隔著一扇門，阿拓在門內，我在門外，我卻覺得我們之間的距離，不只一扇門，而是好幾年累積的隔閡。
我腳跟一轉，下樓提了一桶水上來，站在阿朽門前。
阿拓有什麼心事是不會跟我說的，我只能用這種方式去激怒他，就算是罵我也行，總比不說話的好。
我深吸一口氣，然後嚷嚷大叫地撞開他的門。「不好了，失火了，失火了……」