步天行又怎麼料不到他的個性，只是曉溪的命只在頃刻之間，哪有時間讓他胡鬧！
「如果你不救她，我一把火燒了你這小屋，園子裡珍貴的藥草盆栽，還有我們倆，一起給你陪葬！」
忘機先生瞪大了眼，顯然燒藥草的恐嚇有用。
「她的傷不是小傷啊，哪有這麼便宜就救她的，你求我啊!」
話才說完，只見身前這個俊美健朗的孩子拽起衣擺，雙膝一彎，跪在泥地上。
蘇曉溪的眼淚隨著滾落下來，碎得一地。
「不要！」她跌在地上，擋在他身前。
他絕然地撥開滿臉是淚的蘇曉溪，模樣那麼跋扈，那麼深情。
「步天行這一生只跪過爹娘、跪過步家的祖宗，如果你肯救曉溪，我願意求你，求你救她。」朗聲說完，真的彎下腰去。
忘機先生趕緊跳開。
「我又沒叫你磕頭，你這小子存心不良要折我的壽!唉，算了，叫你求我是我自己笨，早該知道，你連毒藥都吃，還有什麼事做不出來……步寒波是個打死不屈的硬骨頭，怎麼有你這種孫子，進來吧，進來吧。」其實步天行找到他的忘機小築，他便打算救人了，只是胡鬧過了頭，無法收場。
「你認識我爺爺？」
步天行微驚，扶著曉溪，慢慢站起身來、不堪心神激動的蘇曉溪，才站起來，就昏了過去。
忘機先生推門而入，口裡說著：
「九靈沉香丸就是我配給他的，你爹步可風小時候，我還抱過呢!論輩份，你得喊我一聲大伯公……」
步天行抱起曉溪，打斷忘機先生的話：「大伯公，曉溪昏倒了！」
「急什麼?把她放下吧。」他指著一旁的竹床，又道：「你還是叫我忘機先生吧，『大伯公』可真難聽……步寒波死得早，將來地下見了面，他才是前輩呢!」
步天行伏在床邊，撫著曉溪的臉，急得心跳似擂鼓，正待再次催促，卻見忘機先生走近，態度專注沉著，與方才古怪輕浮的模樣判若兩人。
他為蘇曉溪診了脈，又仔細看了臉色還有眼睛、手臂、指尖，然後從木櫃裡取出一隻綠磁瓶，倒出一丸黑色藥丸讓蘇曉溪服下，然後取來金針與多種藥粉，每一種金針沾不同的藥粉，紮在不同的穴位，又拿來淺褐色盤香點上，霎時滿室清芬，有如仙境。
昏迷的蘇曉溪聞到香味，氣息逐漸恢復。
三刻之後，穴上金針全變成深紫色，忘機先生將金針小心取下，坐到桌前，將金針在燭火上過了過，再用布條仔細擦拭，—面喃喃自語道：
「奇怪……中原地界，哪裡來的九心紅蓮……你得罪了什麼厲害仇家，讓人巴巴兒的老遠拿來這種東西下毒……我看這姑娘心眼好，模樣也好，一定是受你所累!」
「是啊，的確是受我連累。」
步天行為曉溪蓋好被子，心疼地撫著她蒼白的臉，不敢相信這是賀家桐下的毒手!客棧裡那些忽然衝進房間的村民，應該也是他安排的；在山莊放火，意圖盜劍的幕後黑手，黑夜奪劍、狙殺曉溪的黑衣人，原來都是他……他的目標顯然是茂陵寶劍，山莊有他爹坐鎮，他折然不敢輕舉妄動，但是……為何毒害曉溪?這著棋，肯定不會白下
的，接下來，他想怎麼做?
正抽絲剝繭，忘機先生打斷他的思路，道：
「她得要明兒早上才能醒來，你去給我打點柴，我要燒水。」
步天行應承了，轉身便走，不到一個時辰，背了—大捆木頭回來。接著又是打野味、生火煮飯、倒馬桶，忘機先生頤指氣使的吩咐，步天行一樣一樣完成。
晚飯過後，他守在曉溪身邊，這時才注意到盈耳的流水潺潺與鳥鳴，他閉上眼睛靜靜地聽，彷彿這些都是曉溪在說話，他聽著聽著，也睡著了，夢裡把兩人同行的這一路重新走過了—回，一直到她走不動了，倒在他懷中，撐住最後一口氣，告訴他——
小心賀家桐！
步天行在曉溪宛如彌留的虛弱聲音裡醒來，惶惑不已。
天色已明，蘇曉溪睜著眼凝望他，—雙眼瞳如翦翦秋水，漾人心魄。
「你醒了。」步天行提起精神，撫著她的發，問道：「覺得怎麼樣?」
蘇曉溪緩緩答道：「好多了……」
忘機先生走進來，對著步天行道：
「什麼好多了，她騙你的！」又轉向蘇曉溪道：「你現在應該覺得四肢麻痺，毫無知覺，對不對?」
蘇曉溪垂下眼，步天行狐疑地看著忘機先生。
「她怕你擔心，你為她擔心，乾脆等她傷好了在這裡拜堂成親算了。」
「你有把握治好她!」步天行眼睛—亮，這怪老人是第一次把話說得這麼滿。
「我可什麼也沒保證啊!她中毒已深，必得要下猛藥，不是十天半個月好得了的；再說……有沒有後遺症我也說不準，要是到時候保住了命，卻嘴巴歪了眼睛瞎了，你還要不要她呀?」
忘機先生說話顛三倒四，步天行琢磨不出是真是假，一時接不上話來，蘇曉溪卻以為他心裡為難，岔開話題，說道：
「天行，先回去吧，賀家桐陰險狠毒，他拿走你的劍，不知道會做出什麼事情來。」
「這……」
確實兩難，他不敢把曉溪一個人留在這瘋癲老人身邊。
「忘機先生醫術高明，他會照顧我的。」
「原來你小子不信任我！告訴你，我忘機老人這輩子還沒醫死過人！看在你這孩子能屈能伸，把我伺候得服服帖帖的分上，你這媳婦兒我替你好好照顧著，你快去快回啊。」
忘機先生說了一串，動手來攆步天行，這下他不走也不成了。
「那麼一切拜託大伯公了!」他道，又轉向蘇曉溪：「曉溪，你安心養傷，事情處理好了，我立刻回來陪你。」
蘇曉溪點點頭，見他如此殷殷切切，卻不知心中是否還記掛別人。
「賀家桐很狡猾，你要小心一點。」她叮嚀。