那婦人討好的笑著，又說了些客套話，這才去了。
陶慶平微笑道：「你來得倒早，現在工人還沒開始動工，你先在這兒等一會兒吧。」只覺得有些不對勁，打量了金元寶好一會兒，這才恍然大悟，原來是金元寶身上的衣裳太過污穢破爛，和此地花紅柳翠大不相搭所致。
「你叫──」陶慶平記不得他的名字。
金元寶忙接口道：「我叫金元寶。」
「是了。元寶，我有幾套舊衣裳不大穿了，送給你如何？」也不等金元寶回答，陶慶平回頭喚道：「羅仁，把我箱裡的舊衣裳拿來。」
不多久，一個小廝捧著衣裳來了。陶慶平又道：「帶這位小兄弟去洗個澡。」他和工頭還有事要商量，交代完後，逕自回廳裡去了。
羅仁斜了金元寶一眼，道：「走吧，我帶你去洗澡。」在前先行。
羅仁引他來到一處小院的天井，天井的西南角有一口井，旁邊用木板搭了一個高過人頭的露天澡房。羅仁一指那澡房，道：「喏！你就在那兒洗澡吧。」把衣裳塞給他。
「多謝大哥。」金元寶不住稱謝。
到井邊汲了一桶水提入澡房內，裡頭橫釘了一塊木板在板壁上，上面放著皂角和鬃刷，他猜想這是用來洗身子的吧？毛手毛腳脫了衣服，抓起皂角，在身上沾水抹了幾抹，又用鬃刷大刷特刷。他多日不曾洗澡，身上的污垢厚得驚人，摳了好幾層污垢下來，只差沒把皮膚刷破了。一摸頭髮，也是髒得嚇人，也順道一起洗了。
「好了沒有？」羅仁等得不耐煩，出聲催促。
「好了，好了。」金元寶不敢讓羅仁久等，舉起木桶往頭上一澆，淋了一頭一身的水，灰黑的水流到牆角低窪的水溝裡。
他抓起衣裳穿上，走了出來。洗去一身污泥，換上乾淨衣裳，羅仁瞧了他好幾眼，品頭論足道：「瞧不出你這小子還長得挺人模人樣。走了，走了。」
羅仁要帶他回前頭去，在月洞門轉角處，撞上了來人。
「哎喲！你走路不帶眼睛的嗎？」冬望的頭被撞了一下，疼得她齜牙咧嘴，不禁罵出聲。
羅仁見撞的是冬望，連忙彎腰道歉：「對不住！對不住！沒撞疼妳吧？」
「羅仁你這只潑猴，我的頭都被你撞出一個包了啦。」正罵人間，見有個陌生少年站在羅仁身後，頓時把相撞之事拋到腦後，問道：「這人是新來的嗎？沒見過他。」
金元寶喜遇故人，右手指指著自己鼻端，欣喜道：「我是金元寶，妳昨兒個給我糕餅水果的那個，妳忘了嗎？」
冬望直認了好一會兒，那雙澄澈的眼睛和昨天所遇的小乞丐一般無二，她拍手驚奇的道：「真的是你，換了衣服我都快認不出是你了。」
金元寶抓抓濕漉漉還在滴水的頭髮，憨傻一笑。
「冬望。」一聽這聲音，金元寶像是雷轟電震，整個人都傻了。
秋別本來吩咐冬望去拿東西，想到另有一事要她去辦，於是追上來叫她不必去拿了。秋別走了過來，她今天穿著一套絳紅衫褲，鴉鬢如雲，綁了一條粗大的辮子垂在胸前，淡掃蛾眉，輕點脂唇，顯得神清骨秀，豐儀照人，看得金元寶魂飄神癡。
「妳不必去拿了，我另有事要妳去做。」秋別目不斜視的道，看都不看向金元寶和羅仁。
「秋別姊，妳看昨天那個元寶來了。」冬望像是看見什麼新鮮事，忙向秋別報告。
順著冬望所指，秋別看到一個清眉大眼的少年，鼻挺唇豐，長得甚是俊秀。他穿著一身藍布衣裳，衣袖褲管短了一兩寸，顯得有些滑稽，滴著水的長髮把肩頭弄濕了一大塊，正傻傻地望著自己。
秋別也不大認得出眼前這個俊秀的少年，就是昨天那個落魄可憐的小乞丐。人要衣裝，這句話真是不錯。誰也想不到一個髒兮兮的乞兒，搖身一變，會變成個清秀的少年郎。
「秋別姊。」金元寶讓她看得不好意思，手腳都沒擺放處。
「嗯。」秋別應一聲，像個親切照顧弟弟的大姊姊道：「來了可要好好工作，凡事勤著點。」她吩咐一聲，他應一聲是，乖順得很。
她從辮子上解下一條纏頭繩，遞給金元寶。「頭髮綁一綁，別披在肩上。」又看到他光著一雙腳丫子在地上走，遂對羅仁道：「找雙合腳的鞋子給他穿上。」對金元寶笑了一笑：「好好工作。」帶冬望離開了。
金元寶手裡握著那條纏頭繩，不盡戀戀地看著秋別背影消逝，怔怔站在原地。
羅仁殺風景的喊：「喂！你還在發什麼呆？好走了。」
金元寶拔動雙腳，跟在羅仁身後，一顆心卻跟著秋別去了。
☆ ☆ ☆
金元寶跟著其它工人搬土敲釘，做得十分賣力。雖然他沒做過這些事，但他一身蠻力，又肯幫人，其它工人都願意指點指點他。有什麼粗重人家不願意做的，他都搶先去做，從無怨言，因此人緣甚佳。
周家的工資不少，一天除了三餐之外另有點心，金元寶常常留下自份的一半，帶回去給金開吃。若說有什麼教他不稱心的地方，那就是一連數日，他都沒見到秋別的面。
這天中午做完工，停下來吃飯休息。金元寶拿了飯碗，將飯菜壓得實實的，迭得高高的，裝了滿滿一碗。有人招呼他一塊兒吃飯聊天，他笑著搖搖頭，走到較遠的地方去。
金元寶走到一處土坡上，下臨一池綠水，水流蜿蜒不知流往何處。他坐下來，靠在假山石上，兩根筷子扒飯到口裡，上午活做得多，這會兒餓得很了。
忽聽有人在說話，金元寶嘴裡塞滿飯菜，牙齒上下咀嚼，一邊駐耳傾聽。
「秋別姑娘，妳要上哪兒去？」是個年輕男子的聲音。
一聽有人在喊秋別的名字，金元寶整個精神都來了，右手抓著筷子，左手拿著碗，邁動兩條長腿往聲音來源處趕去。