「沒，我沒不舒服，只是二姊老拉著我談縣裡的公子爺們，我嫌悶，便托了個理由，拿書回來看……看著看著就睡著啦。」
娃娃般的頰面又紅了，他心裡訝異，瞧了一眼那擱在床上的書，也不是什麼淫書，她臉紅什麼？
「大哥，你飽讀詩書，怎麼不曾想過試科舉？」
他愣了下，隨即以為她努力轉變話題，化解彼此的尷尬──心頭百味雜陳啊，如果她有心，大可追究，而他，再也沒法裝傻，只能負起責任。果然，她還是嫌棄自己的老啊。
心裡有些沮喪，仍答道：
「在場為官多拘束，我不愛。為官者，圖的是什麼？光宗耀祖？可沒哪個祖先會因為我當官而高興得從墳裡跳出來；若是為民申冤，我更無興趣，要我寒窗苦讀為的是他人的冤情，我寧願與人勾心鬥角談生意──」
她聞言不感意外，早知他的性子很冷，不把人家生死當自己家的事，正因如此，當她醒來後竟能得到他親口允下義兄妹之情，心裡的狂喜是難以形容的。
「那……那……大哥，你會不會瞧不起不識字的人？」
他正要答話，忽覺她的眼神遊移不定，不敢直視他。頓時，他心中了悟，難怪啊，難怪她老愛聽他說故事。怎麼沒有想到呢？她練武，自然與讀書無緣。
「妳若喜歡，只要我有空，就教妳識字，反正妳還小，學習力不會差到哪兒去。」
她抬頭，喜孜孜地叫道：
「真的？」見他肯定地微笑，高興萬分卻又害臊地搔搔辮子，小聲說道：「我老看著書，卻識不得上頭寫什麼。好怪啊，明明我是練武人，卻不愛武；反而一到大哥的書房，就像回家一樣，捨不得離開，可是，我卻連一個字都不識得──大哥，少昂姊姊很喜歡唸書吧？」
聽她提起少昂，他微愣，答道：「妳跟她比什麼？不一樣的人，怎麼比？」
「大哥，你人變好了，若是以前，你一定會譏我拿什麼跟少昂姊姊比呢。」她笑盈盈地。
他只是微微一笑：「不是變好了。」
不是變好了，那是什麼呢？見他目不轉睛地注視自己，那眼神專注到好像是世間只剩她一樣。她的臉紅了，垂下視線，瞄到坐在床緣的他似乎往前傾向自己。
心臟的拍子有些亂了，見他愈靠愈近、愈靠愈近，唇瓣有些發燙，想起方纔那個短暫到只來得及感覺他的氣息。
他……他是不是又想要……又想要……瞄他俯下頭，她緊張地閉起眼，感到他的呼吸在自己耳邊。
「瞧妳，想睡也不先將髮飾拿下來，小心傷著自己。」
溫柔的聲音響起，然後看見他退開站起，鬆了握住她的手。她迅速抬起頭，瞧見他正對著自己微笑。
「妳先梳洗一下吧，待會來書房找我，我先教妳學幾個易懂的字。」
他的話客氣又溫和，讓她心裡好生失望。她在失望什麼呢？還是，她在期待什麼？
等他離開後，她小心翼翼地將留有他餘溫的小手貼上自己的臉頰。
暖暖的，讓她的心又開始熱起來。
如果、如果她告訴他，她並不會很排斥方纔他的輕薄，不知道他會不會嚇一跳？
☆ ☆ ☆
一出房門，便用力地抹了抹俊臉，才有力氣舉步離開這個充滿曖昧的地方。
再出院子，就聽見那個令人討厭的聲音──
「郎騎竹馬來──」蘇元醒搖頭晃腦的，在院外走來走去。「哎啊，這不是大哥嗎？怎麼滿臉大汗？都快年尾了，哪兒來的大太陽？莫非，是冷汗？大哥，你做了虧心事？」
「你都幾歲的人了，還在這裡鬧？有時間就去陪陪你妻子吧。」
「我幾歲，你就幾歲了。大哥，恐怕至今你都還沒有記住我娘子的長相吧？」蘇元醒笑道：「這也好，雖說她不是貌美之人，可你也不是會看美色的人，還好你對她沒什麼興趣，不然我真怕你後悔將當年婚事送給我呢。」
「你真的怕嗎？」
「呃……十六年的夫妻情義是一定有的。」他頗為含蓄地說道。愛不愛則不在他所願意給予的範圍內。事實上，連他都懷疑自己的生命裡是否有情愛可言，本以為這是雙生子的缺憾，而後見善璽完全不同於自己，才知從頭到尾寡情的只有自己。
「大哥，你這竹馬到底何時才能騎到青梅妹妹面前？」
「胡鬧！」
「真是胡鬧嗎？你親了都親了──」話未完，就被拎住衣領。
「你又偷看？你看了她的身子還不夠，還想做什麼？」
「我沒要做什麼！只是瞧你們兩個連親個小嘴都在那兒害臊個半天，我著急啊！大哥，你也不想想你都幾歲的人了，談起情來還慢吞吞的，我真怕等你終於鼓起勇氣向她提親時，你一隻腳都早踏進棺材裡了。」
蘇元醒的話正中他的要害，讓他臉色一白，咬牙道：
「正是我已年紀不小了，所以……所以……」
「所以面對十歲的娃兒，你覺得已來不及了？」
「不是十歲，她至少有十一歲了！」
如果有人會因為暗笑在心頭而得內傷，那他大概也快了。蘇元醒很努力地維持表情，誠心真意地說：
「大哥，這世間還有什麼來不及的呢？至少，她還活著啊。你瞧，她今年，呃，十一歲，是小了那麼一點點點，但你多保養點，再過兩年，迎她過門，皆大歡喜嘛。」
「等她快三十，我大概也不在這世上了吧。你要我讓她當寡婦嗎？」
哇，連這麼久的事都想了啊！難怪老聽人家頭一遭遇愛，總是拖拖拉拉地不知所措。蘇元醒用力歎了口氣：
「大哥，既然你放棄了，那我還是叫二姊幫她挑個好夫婿吧。」
「我不允！」他直覺脫口，後來勉強壓下自己混亂的情緒，說道：「這事要從長計議，我不要我的妹子再嫁一個顏起恩。」
「世上誰都有可能是顏起恩。」蘇元醒道。