"立冬——別走，你才剛來。"
"共識不同，談不攏不走行嗎？"
他這麼耍性格，使范攸雲及喬玉蘋心急得很，連個頭都還沒提就接不下去了，還談什麼協調呢？
"立冬，攸雲不是我生的，我作不了決定。"喬玉蘋很為難，她不過是個繼母身份，這教她怎麼下決定？
"那我走了。"
"立冬——"范攸雲終於開口了。
"什麼事？"
"我已答應你了，你何必再向媽丟個難題呢？"
"若有長輩同意更好，不是嗎？"他瞧了范攸雲一眼，如徵求她的同意似。
"立冬，給我點時間，好不好？"喬玉蘋很希望有機會彌補他，只是不要在這種左右為難的情況之下。
"好，三天後，我會帶她走。"
"三天後？那一天是攸雲和敘昌的大喜前夕，這……
"你一早來通知我，這是聯絡號碼。"他遞給喬玉蘋一張卡片即反身離去。
關立冬赴完午餐約會，立即回住處補給精神，以應付今晚的變天計劃。
"他究竟在做什麼？攸雲？"他一消失，喬玉蘋心裡好亂。
"他是黑社會的。"
"關樹君真是害人不淺，讓一個這麼好的孩子涉足是非圈。"
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喬玉蘋一方面對范登邦抱歉，另一方面又為了兒子操心，今夜她肯定又要失眠了。
"登邦，有件事想找你商量。"
"什麼事？這麼慎重？"在人寢前，喬玉蘋坐在床畔對著正在更衣的范父開口。
她已想了整整半天，想得心神紛亂，但這事不解決又不行。
"登邦，我……"
"有話直說沒關係，都老夫老妻了還這麼吞吞吐吐的。"
"登邦，可不可以退了黃家親事？"她怯怯地，而且不敢正視他。
"你在說什麼？是攸雲叫你說的是不是？"范登邦還滿心期待她會說出什麼夫妻間的悄悄話，不知她卻口出這種殺傷力大，而且幼稚的話來。
"沒有，是我自己要說的，不關攸雲的事。"她急著替范攸雲辯白。
"有什麼理由要我退了黃家婚事？"范登邦知道她的為人，她不是那種不識輕重，且會說出這樣不經大腦思考的話。
"因為……登邦，我不是有說過我當初有個兒子帶不出來嗎？"
"這又和那件事有何關聯？"
"攸雲的孩子是我那個兒子的孩子。"
"玉蘋——"哇！這下他可頭大了，兩碼子事竟有辦法扯在一塊。
這下子使情勢急轉彎，大大扭轉了一件原本已是塵埃落定的婚禮。
"我也是今天才知道的，登邦，幫幫我。"
"玉蘋，這事很棘手的。"
"我知道……我也不想，可是他是我唯一的孩子，我虧欠他太多了，我希望藉這個機會補償他。"
"玉蘋，這事我很難做決定。"
"我知道，可是這是我唯一能為他做的事，求求你！"
"唉！你們母女老出這種難題給我。"
"你願意了？"
"誰叫你跟著我又那麼盡心盡力，你兒子不等於是我兒子？現在是親上加親，有什麼不好？"他也不能再舉牌反對了。
孩子也生了，要阻止也來不及了。
"我會感激你的。」
"不用什麼感不感激，你跟了我這麼多年，攸雲也是你替我照顧才會讓我無後顧之憂，縱使現在捅這麼大一個簍子給我，我也認了。"
"登邦……"
"他什麼時候要來？"
"三天後。
"那你告訴他，要他在新婚之日前來搶人，就當我也沒得罪黃易居，這單純是年輕一輩擅作主張，不關老一輩的事，我們什麼也不知道！這麼一來，黃家也不至於找我們要人，這是一石兩鳥之計——年輕人要私奔，老的也阻擋不了。"
"萬一他們使壞呢？"喬玉蘋知道這事不簡單，對方的來勢也不小，非隨隨便便即可矇混過關的。
"我范家也不弱。"
"我很擔心……"
"擔心什麼？攸雲若要跟他走，我也無話可說。"
"你是打算看攸雲會不會跟立冬走？"
"沒錯，她如果願意的話，我二話不說，不過我也不容她再踏人范家門。"
"你不怕范家無後？"
"無後？星翔不算嗎？其實墾翔有與我們更親的血緣，不是嗎？"
"也是。"
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正當兩家如火如荼辦起喜事之時，喬玉蘋已通知了關立冬。
"立冬，你九號那天到南區的天主堂吧！"
"為什麼去哪？"
"黃家的婚事退不得，攸雲她爸爸的意思是要你直接去搶新娘。"
"太荒謬了！你們既然認同了，我何必去搶什麼新娘？"
"立冬，登邦他只有這個法子可以脫身呀！"
"你還是不忘為他找後路。"
"立冬，不是為他找不找後路，只是他對我有再造之恩，當初若非他拉撥我，今天我也沒有機會在這替你牽這條紅線，若沒有他，我們母子也沒有見面的一天。立冬，他已經退讓了，你也退一步吧？"在電話中，喬玉蘋幾乎要流下淚來求他了。
一個是她虧欠的孩子；一個是她的恩人失去誰她都不願意，只求他們能和平共存，別為難她了。
"我考慮看看。"
"立冬，別無選擇了。"
"我會斟酌的。"
他切斷電話，徒留她在彼端拿著話筒掛也不是的耳邊儘是嘟嘟作響。
"怎麼了？"在她身邊的范父一直望著她。"玉蘋，他答不答應？玉蘋？"
他緩緩為她掛上電話。
"他說他會斟酌看看。"
"他來頭很硬是不？"
"登邦，不管他是什麼身份，我希望你別後悔，也別去阻止他們，除非一方放棄外，我們不要過問好嗎？"
"他是什麼職業？"經她這一說，范登邦愈覺不妥。他的出身一定不好，否則玉蘋不會將話先壓在前頭，若是什麼殺人犯或是什麼服過刑的人，他是不會同意的！
"登邦，他是一家公司的負責人。"
"哪一家？"
"上一回攸雲和敘昌的訂婚典禮，他也在受邀名單之列。"
"那很好呀！他的身份不錯才對。"范登邦心想，若他邀請過的人，來頭也絕不小，也比較安心，總不好一個好好的女孩子去跟人吃苦受難吧！