將她拉回地面的一瞬間，西凰用自己的身體為墊，承受她的重量及撞擊，接著一個翻身，將她置在身下，以高大的身形護住她的身子，攔阻從天而降、大大小小的石塊。
他的臉痛苦地扭曲，顯示傷勢極重。
一顆巨大落石掀起一陣震耳欲聾的轟隆聲，突然間不偏不倚地壓熄了火把，抹去了來自火把的淒美的亮度……
天地霎時間安靜了，四周除了漫天飛塵，就只剩透過縫隙篩漏進來的沙子，一寸一寸的在填補這狹深的窟窿。
黑暗中，玉靈纖瘦的身子仍被他的雙臂固執、不肯放棄的保護著……
她畏縮了，對於他的恨，她畏縮了。
「為什麼要這麼做？」她問，尖銳的抽著氣，眼眸裡混合悲傷與質疑。「你這個男人，一會兒對我綻放濃烈的愛意，一會兒像仇人般狠絕地對待我，我究竟該相信哪一個你？」
黏稠的液體浸濕了她白素的衣衫，也溫熱了她的心，她知道，那是他的血……
西凰露出一個虛弱的微笑，全身微微顫抖著。「答案很簡單，我愛你。」
「你的愛卻遠不如一幅「月仙」重要，我到底該作何感想？」
「「月仙」失竊……讓我喪失理智，因為我不明白，被偷的為什麼不是另外一幅？為何你要將它棄如敝屣的丟在地上？」他不斷的喘息，體溫越來越冷涼。「丟棄它，就像丟棄我的心，我深愛你，你卻不屑一顧，教我情何以堪？」
「那不是我。」
「我知道，對不起，讓你受苦了……」他抱歉地說。「那一夜你悲傷的樣子，不時重現在我腦海，只有我明白那種感覺多煎熬，我對你的感情足足墊伏了五年，我怎麼會捨得讓你難過？」
「五年？」
什麼五年？她聽不懂。
「五年前，當東英眉飛色舞描述著某位姑娘多麼美麗又多麼傲慢時，我就已深受他影響，愛上了他口中的那抹倩影。先找到你的人是東英，所以我只能遠遠地看著你……呵，玄親王利用我找回失物，我藉機接近你，我和他，也搞不清到底是誰利用誰了……」
玉靈的眼裡全是淚霧，頃刻間情緒釋懷，使她既感動又感傷，本能地用兩臂抱住他堅實的頸子，不顧一切地偎向他的唇，熱切地吻著、盤旋著。
稍稍離開他的唇，她帶著柔和的笑容對他說：「那麼你可知道那姑娘亦曾經對你存有幻想過？」那已是好久、好久以前的事了……
「你？！」西凰瞪大眼。
她的答覆是再度激烈地吻他，任自己沉淪在他的氣息間，貼向令她心蕩神搖的身軀。
「如果我們能活著出去，你一定要娶我。」她忘形地擁吻他。
「我一直在等你點頭。」
玉靈淒迷地笑彎了唇，一雙黑眸直直凝望著他，在她指腹的撫摸下，透過寒涼膚觸，她知道他撐不下去了。
「謝謝。」她幽幽吐出兩個字，突地用力一推──
「不──」
西凰先是一愣，繼而用最後殘存的力量急呼，但仍阻止不了她以迅雷不及掩耳的速度推開他的手臂，使他的重量猛然壓至她身上。
脫離獨自支撐千斤重的死局，他因此獲得解放，無須再勉力苦撐，因為背上的石塊碎礫已平均傾倒在兩人身上。
她毀了自己唯一的生還機會，她要和他在一起，同生死、共進退……
兩人終於完完全全掩蓋在沙石堆裡，空隙一點一滴被沙子填滿……
五年前，冬。
城隍廟香火鼎盛，全城男女進廟拜佛、許願，縱使是冷颼颼的冬日裡，依然熱情不減，人來人往，將廟宇喧騰得熱鬧非凡。
玉靈面對佛像而跪，誠心誠意搖著手中的簽桶。
忽而，一記清脆的響聲傳來，一支脫穎而出的竹籤掉落在地，她撿了起來，而後冉冉起身，依照上面的指示去換籤詩。
玉桐靠過來，頂好奇地問：「什麼簽？」
「上上籤。」她淡淡地說。
「哪方面的上上籤？」姻緣？事業？財富，還是健康？
玉靈將簽的內容念進心裡，仔細地將籤詩折得工整，放進荷包裡。
玉桐伸長了脖子也沒得看，失望地說：「怎麼收起來了？我還不知道簽的內容呢！」
「你不也求了一支籤？你看你的，我看我的！」
「我的是下下籤，所以想看你的。」玉桐可憐兮兮地說，追著她的腳步往外頭去。燒了香、拜了佛、也求了簽，該做的事情都已做完，她們要回府了。
「哦？下下籤？」玉靈側著頭問。「什麼的下下籤？」
「官運。」
玉靈勾著帕子掩住嘴，噗哧一聲笑出來。「你以為你是武則天第二嗎？」
「我想試試嘛！」玉桐說。「好了，你已經知道我的了，說說你的簽嘍！」
玉靈狡獪地斜睨她，難纏地淺笑道：「我答應說了嗎？」
她旋身掉頭就走，才不上當。
「啊？姊姊、姊姊！」玉桐在後面又叫又跳，正要步出廟宇的大門口時，她赫然發現下起了大風雪。
「怎麼一眨眼的工夫，雪就積得這麼多了？」她估計這雪至少已積到了小腿這麼高。
「馬車停在廟外，怎麼去？」
「試著走走看。」玉靈說。
兩姊妹於是撐起傘小心翼翼地要出廟。「嘿，姊姊你看，襲簡親王府的女眷也來拜拜，連西凰貝勒都來了！」
玉靈反射性地抬眼望去，無巧不巧望入西凰那雙敏銳犀利，但又總是漾著笑意的黑眸，她趕緊別開眼，兩頰泛起一片紅暈。
「好了啦，別再看了，快走吧！」
她拉著妹妹，匆匆踏進雪地裡。
「我的天啊，好冰哦……腳都快凍傷了……」玉桐繃緊肌肉，眼眶裡凍了一滴眼淚。「有鞋子穿都冷成這樣，沒鞋子穿還得了？姊姊，你要穿牢鞋子，不然掉了是會凍壞腳的……」
她話還在嘴邊，前方的雪地裡竟就插著兩隻紅鞋，玉桐目瞪口呆，再往前看去，只見玉靈僅套著襪子在雪地裡行走。