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第 79 頁

 

  蓋喬娜公爵夫人也到了,一如以往地引起騷動。葛弗蘭挑挑眉毛打量著安妮,在扇後低語。「人們在打賭是她。」

  安妮氣得咬牙。「至少她沒有帶她該死的猴子來。」她的眼裡閃著怒火,俯身看著下面的人。有人在演講,但他的話不斷被兩邊議員席上的人粗魯地打斷。

  安妮輕易地找出了沙維奇。他是那麼地與眾不同,無論是他的髮色、衣著,或他有力的身軀。她強迫自己移開視線。他真是夠自負、自大的了!竟邀請所有他征服過的女人來給他道德上的支持!這頭好色的豬根本沒有道德可言!

  「紳士們,我將講席讓給來自格文沙的可敬議員。」原講席上的人說道。

  沙維奇站起來,議會中變得一片沉默;旁觀席的女士伸長了頸子。

  「首相先生、主席、可敬的同僚們,首先,我要很滿意地宣佈議員諸公的妻子們已合力達成了一項我們所做不到的事。維新及保皇兩黨的妻子們一齊捐棄了黨派之見,為一個高貴的目標效力。她們的慷慨令我們驚訝,她們所籌募到的款項是史無先例的,捐款源源而入,並成立了倫敦第一家孤兒收容所。我提議政府支持這個計劃。」

  維奇停了下來,他望向旁聽席上,對女士們一鞠躬。她們不約而同地站起來為他鼓掌。安妮發現自己也加入了她們之中。

  主席必須一再地要求安靜,維奇才能繼續下去。

  「如果要我念出我打算提議的全部改革法案,我們可能得在這裡一直待到世界末日,因此我會盡可能地簡短。首先我要提出的法案是課徵房屋稅,用這筆稅金在西敏寺一區鋪設石頭路面及路燈,改善下水道。倫敦的衛生系統只能用恐怖一詞形容,紳士們,醒來聞聞下水溝的臭味吧!我們的改良會引起歐陸所有國家的跟進,我們的城市會成為他們的典範。第二項法案是援助窮人法案,藥房應該對窮人開放,如果他們被教導基本的衛生及清潔的知識,我敢保證傷寒的病例會很快地下降。」

  安妮看著他,清楚地察覺到由他身上所散發出來的磁力。她可以看出在場的每一個人也都感覺到了,她的心開始歡唱,她明白到她已不再嫉妒其他女人。

  「倫敦的警察毫無效率可言,名義上我們有的是警員、警衛、巡邏及守街人,但他們不能給倫敦的一百萬人帶來法律及秩序。每次我們走在街上,都得冒著失去生命、手腳及財產的危險。你們之中哪一位不曾被搶,或閃躲過某個暴民丟過來的磚塊的?就在上個星期,一輛外國使節的馬車被翻覆!不能讓暴民聚集在一起,不然我們會發現我們並不比法國人好上多少。」

  這番話引來了下面如雷般的贊成聲,安妮驚訝地看著議會裡的袞袞諸公用著鞋跟猛敲桌面。

  「你們之中或許有許多人不同情獄政的改革,一般人認為罪犯在獄中怎樣都是活該。但我們的獄政系統中充斥著賄賂及腐敗,貧民窟的住民進監獄,房東則進銀行。有錢的被饒恕,貧窮的被虐待。上個星期,一名年僅七歲的男孩因為偷竊湯匙,被公開吊死。」

  議會中一片不尋常的岑寂,安妮感到喉中哽咽,她身邊的金夫人眼中已盈滿了淚水。

  「謝謝諸位給我這麼多的時間,在議會中還有許多要事待處理時,但如果我沒有提出我的最後一項提議,我的良心永遠不會感到安寧,那就是童工問題。工廠及磨坊現在幾乎完全依賴五到六歲的孩子的勞力,他們被迫一天工作十五個小時。紳士們,那等於是一整個白天,加上半個夜晚,他們不只是站在機器旁睡著,他們站在機械邊死去。我希望國會能通過法案,禁止僱用九歲以下的勞工,而且十五歲以下的孩子每天不得工作超過十二個小時。」

  議場中有著眥議,但旁聽席上的女士們全站了起來,拚命鼓掌。

  安妮撩起裙擺,開始奔下樓梯。她不知道維奇什麼時候才會出來,但在議院的門打開時,她要是他第一個看到的人。

  「維奇,我一點也不知道。」他走向她時,她柔聲道。她的臉龐充滿敬畏及仰慕,綠色的眸子淚光瑩然。

  他握住她的手。「不要把我當成聖人了,親愛的。」他低下頭輕觸她的唇,明白到他們已吸引了眾人的注意力。淑女是不會讓紳士在大庭廣眾下親吻她們的。「我想要帶你上床,」他低喃道。「來半月街吧。」

  她像被催眠般,跟著他上了他的馬車。他拉上窗簾隔開眾人好奇的目光。他解開她系帽的帶子,丟到一旁,將她拉向他。「我必須做些邪惡的事來平衡剛剛的無私表現。」

  「沙維奇,你是個假貨,你並不邪惡,也許從來就不是。」

  他淡淡地看進她眼中。「啊,親愛的,不要騙了你自己,」他的眼眸性感地半閉。「我要帶你上床,證明你錯了,而且是好幾次。」

  安妮的心在歡唱。她對這個男人的直覺一直是對的。她深深地愛著他,知道她永遠不可能對其他人懷有這樣的感覺,知道她會永遠愛他。她以他為傲,她感覺她的心要因為歡樂而爆開來了。他高貴、正直、有責任感,而且還是全倫敦最富肉體魅力的人。她今天要他、明天要他、永遠要他,他是所有的男性角色融合為一,父親、監護人、愛人、丈夫——

  安妮的氣息一屏,冷靜了下來。萬一他不要她當他的妻子呢?他一定要的,一定!她懷著他的孩子!她只需要對他坦白。約翰說維奇想要孩子,他要建立一個王朝。

  今天她知道了他很關心孩子。他的孩子對他會是極珍貴的,他也會珍惜孩子的母親。然而安妮就是無法說出她的秘密。她的頭靠在他寬闊的胸前,閉上眼睛。她感覺到臉頰下他緩慢的心跳,而她希望那只為她一個人跳動。她祈禱他的心裡再也容不下其他女人。

 

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