喜姑笑笑搖搖手，再度抱起白米走向廳後，將白米搬回廚房，常無心也信步隨著走去。
偌大的廚房，除了一個被煙燻黑的爐灶。一張破舊的木桌。一個老舊廚櫃，幾個木盆、水勺外，就空蕩蕩的了，比一般百姓的廚房更加簡陋。
霞姑正蹲在地上殺雞拔毛，喜姑就將白米倒在廚房一旁的米桶裡。喜姑見常無心也跟著走入廚房，忙揮手要她離開。
「小姐，這廚房太髒了，不適合小姐來。小姐還是到外面走走看看，或是去陪陪夫人也好，別留在這兒，免得弄髒了。」
常無心輕點頭，轉身離開。娘在看書，最不喜歡別人去打擾，她還是別去。她步出屋裡往竹林走去，竹林後是個小山丘，爬過山丘，就可以看到一個大湖泊接著一條水流潺潺的溪流。這大湖泊容納了城外幾座大山上的泉水，再用人工辟出一條溪流，導引湖水流到皇宮裡的皓湖；皓湖也是由人工所鑿成，湖面寬廣，湖邊造景優美精緻，是宮裡皇上、后妃休閒的地方。
而皓湖源頭的這個大湖泊卻沒役無聞，因為地處冷僻，也沒人會來此，它就如同被人所遺忘的邊宮一樣，孤獨地留在皇宮裡的角落，讓時間淹沒。
不過也因為這地方冷僻無人，也充滿了清靜冷幽，常無心喜愛這樣的安靜，私自叫這湖泊為無名，無名配無心，是最為適合了。
娘不會因她每半年回宮一次就特別重視她，娘依然只做著自己的事，看書、彈琴、種花、養鳥，並不會多分出時間陪她；對她的態度始終冷漠寡言，母女之情淡得有如陌生人般。
幸而無心也練就了一身的清心寡慾，不覺得母女情淡有什麼不好，她總是能自得其樂。她很喜歡這無名湖，所以每回來邊宮時，總在這兒逗留最久，母女倆互不干涉對方，日子也是在平靜安詳中度過。
常無心一個人走到湖邊坐下，時序正值入夏，酷熱逼人，而這兒因有樹木、湖水，卻清涼得有如秋天。
寂靜的林子裡，蟲鳴鳥叫聲聽得最為清楚。她靜靜地聽著，無表情的臉孔感覺不出她的情緒起伏，但她單薄的人影卻和這片清幽之地融合成一體，好似她天生便屬於這裡，不再是凡塵俗物了。
常無心自湖邊回來時，霞姑、喜姑已經準備好一桌的晚膳，但能說是好菜的就只有一盤雞肉，其餘是野菜、草菇，和每人一碗的白飯。
喜姑看到常無心回來了，開心地喊道：「小姐，坐下吧，要用膳了。」
常娩英也在霞姑的伺候下走到大廳，四人在桌前坐下。因為人口少便沒有尊卑之分，大家一起用膳。
在常娩英舉箸開動後，其餘人才開始吃飯。
不過用膳時間一向也是靜悄悄的，常娩英不開口，另外三人也不說話，眾人安靜地將晚膳用完。晚膳後，常娩英和常無心在廳裡喝茶。
「宮裡有什麼事發生嗎？」常娩英喝了口茶，隨口問起。
喜姑忙開口回答：「有，我到管事那兒領米時，聽到大家都在談論西武國世子來訪的消息。傳聞西武國的世子這回來宮裡是為了選太子妃，這件事已經傳遍宮中內外了，皇上還特別宣召了蘭字輩的四位公主和談宰相的小女兒，容御史的千金入宮。眾人都猜測西武國世子會從中選出的最可能人選便是金鳳公主。
傳說皇上有意和西武國結為親家，將金鳳公主許配給西武國世子，以保兩國永世和睦相處呢。」
所謂蘭字輩的四位公主，分別是韋王爺的女兒蘭庭、蘭香公主，和寅王爺的女兒蘭娟、蘭雲公主。她們都是赫連敬峰的侄女，和赫連盈兒是堂姊妹的關係。
常娩英聽到這消息後，本是冷漠的面孔多了抹深思。她想了想後，轉頭看著女兒。「你也近二十歲了吧。」
常無心點點頭。
「你養父母有幫你找對象了嗎？」常娩英又提。
常無心搖搖頭。她的身份特殊，誰敢為她做主婚事呢。
皇上要她以平民身份長大，就隨意指派個宮內管事為她找養父母收養她，剛好那位管事有個遠親是京城外的獵戶，就將她交由這對獵戶夫婦撫養，每個月宮裡再貼那獵戶夫婦一些銀子，當是撫養費用。她養父母明白她的身世，不敢真將她當成是親生女兒，加上養父母自己也有兒女了，所以對她是非常地客氣有禮，就像是在人家家裡做客一樣；在養父母家，她不過是個外人罷了。
「小姐年紀這麼大了，實在也該為小姐找個婆家才對啊。」喜姑插嘴說道。
常娩英眼神冷峻地看了喜姑一眼，似在責備她多嘴。
喜姑馬上閉起嘴不敢再多話。
「二十歲，說來也該要配婚嫁了。」常娩英自言自語地低喃，臉上神色卻陰沉冷凝，讓人不寒而慄。
常無心看到母親這樣看似關心卻更像在算計什麼的模樣，心中不由得升起一抹不好的感覺，讓她莫明地恐懼。
常娩英再抬頭仔細地看了看女兒。女兒果真是生得美麗無雙，比起自己來是有過之而無不及，尤其她一身的冷漠氣質比天真可愛的女子更讓男人感興趣，一定能引來大眾注意的目光。
常無心見母親一直看著自己，心中的疑慮更深了，不安感也在擴大。不過，就算她有心事也無人可以傾訴，加上四周的人對她總是客氣疏遠，她又看多了生死無慾的書籍，自小便練就一臉的面元表情，不管遇上何事她都要自己冷淡以對。
常娩英注視著女兒好一會，然後放下手中茶杯。
她站起身，淡淡地丟下話：「回房休息吧。」就緩步走回房間。
霞姑、喜姑對夫人這樣摸不著頭緒的舉動已經習慣了，而常無心縱使心有疑問也不會問出口。因為娘不說的事，她也問不出結果的。
「小姐，你的房間奴婢收拾好了，小姐也回房休息吧。」喜姑對常無心說。