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「來台中時，台北總公司就傳出話，說阿伯相中我，尤其是閣下……」
「喂喂！放尊重點，我可是處男哦！不隨便兜售的。」他又鬧了，扭了扭腰，擺了個神聖不可侵犯的姿勢，「我可是上好的『非賣品』。」
「討厭！」楚琳又習慣地用起口頭樣來。
「跟你玩，真好！」他學小朋友說話。
「我也是。」她學他說話。
兩人相視一笑。
沒有壓力、沒有負擔的友誼，令楚琳身心都倍感輕鬆，她知道，銘生會成為「真正」的好朋友。
在台中這半年內，她不曾見過銘生發怒，也沒看到他交女朋友，除了偶爾探視師長外，就是每天開開心心的上班、下班、喝茶、看書，好像從來不需要人陪似的。
或許，當你仔細分析過生命本質及需要，一旦決定了自我追求的目標，能夠勇敢地迎上前去，那麼，任何一種選擇都是個人的權利。
他們手拉著手上路，準備返回「常綠山莊」。
在車上，楚琳突然想起來，問他：
「公司的名字是你取的？」
「有何指教？」
「我問你，你喜歡的作家是誰？」
銘生握著駕駛盤，吃吃地笑。
兩人對望，同聲高喊：
「陳之藩！」
絕倒！
∫ ∫ ∫ ∫ ∫
時間在忙碌中飛逝。
算算日子，楚琳來台中也快兩年了。
這期間，公司十分穩定地朝目標邁進，楚琳也在工作中得到成長及處理事務的經驗。
大家都看好她。
張董事長尤其覺得欣慰異常，他就常抱怨銘生不能接掌企業，而自己又只有一個兒子。他不只一次地私下對楚琳說：「孩子，你要努力！銘生有你在旁幫忙，兩人相輔相成，我也跟著放心不少；但是，你們怎麼一點動靜也沒有？急死我了！」
剛開始遇到這種場面時，楚琳常不知如何是好。
漸漸地，她隨著身心的成熟，有了應付的對策。
只要張董提及此事，她會像個女兒般地陪他下棋。聊天，採取正面接招的方式。
一來，老人家不覺得被拒絕回來，她想利用時間讓張董明白，並非表面上看來「郎才女貌、相敬如賓」就適合結婚。
「阿伯，不做媳婦也沒關係，您疼我，不如收我做女兒嘛！」
「怎麼，你不喜歡銘生？」
「喜歡！阿伯，銘生和我的感情就像兄妹一樣，我做您的女兒吧！」
「不行，你做女兒，將來是別人家的！一定要做張家的媳婦，我少不了你這麼能幹的左右手。」
張董摘下老花眼鏡，擺出低姿態，想博取同情。
「我這把年紀也該有孫子抱了！銘生的媽已走了好長一段日子，我呢，也沒再續絃，為的就是讓銘生安心。我為了他，可以不計一切！否則，好多媒人婆介紹不少能幹的女性，我也可以用『缺人手』的理由，給他找個新媽。」
「而事實上您沒有，您忍受長年的孤單，養大了銘生，這份用心，他懂！他也對我說過，您的父愛抵得過失去母愛的痛苦。相依為命的滋味我能體會，您也知道，我和母親……」
「正因為如此，孩子，你想想，我們家冷冷清清的，沒有一位能幹的女人是不成的！萬一，有一天我走了，誰來照顧他？」
「普天之下，也不是只有我適合嘛。阿伯，您是不是不喜歡我？」
「胡扯！我不喜歡你又何苦要拉下老臉替兒子求婚？」他中計了！
「那敢情好，我也喊您一聲乾爹！」
「不成，喊爸爸。」
「阿伯，您好壞哦！」她撒嬌地哄著張董，「其實，兒孫自有兒孫福。銘生是個有原則的人，他也對我很好，只是，我們真的不來電。」
「年輕人總是愛說來不來電，真是的！你回去問你媽，當初，我們這一輩的人，也都不懂什麼電不電的，還不是走得穩穩當當的！」
「嘿，我媽和我爸可是自由戀愛哦！」
「我也給你和銘生自由，不過，別過了頭，這個『自由』可不能太久。」
說了半天，統來繞去，張董絲毫不讓步。
不過，話挑明了講，總比問躲來得好。
張董的堅持，在時間、空間上，也比一年前緩和了許多。
他可不是省油的燈！楚琳心知肚明，尤其從公司的組織安排上可以看出來。
張董幾乎完全放手了，所有會議都由銘生代表出面，公司運作則交給楚琳。照理說，任何一位企業家都不可能如此放權，因為，就算是自己的妻子、兒女，也常聽聞風波不斷的前車之鑒。
而張董，似乎故意當作他根本沒有這家公司。
對於銘生、楚琳的請示，他一概回復：「你們決定。」
決定之後，他也不問業績如何。
「我爸是『老奸巨猾』！」銘生取笑著說。
「哪有人這樣形容自己父親的！」
「真的，他打的如意算盤是讓我們相互扶持，產生缺一不可的局面，當然嘍！目的是希望你和我……」
「你和我成為『最佳拍檔』！」楚琳搶先下結論。
「NO！NO！NO！」銘生又來了，愛開玩笑的他拉長了下額說：「是要你和我『融為一體』。」
「你再說一遍！」楚琳笑著打他，用雙手假裝捏緊銘生的脖子，搖他、鬧他。
「救命啊！」他翻翻白眼。
林媽也被他們逗笑了。
「唉！」楚琳歎口氣，挽住銘生的手。
「如果，我們是一家人就好了。」
「只要你點頭。」
「不是，我說如果你是我的哥哥。你曉得的，我沒有哥哥，每次看到同學和兄長的親熱場面，就忍不住偷偷羨慕別人。」
「簡單，叫大哥！」
「真的？那阿伯他……」
「他什麼？別給他聽到不就結了！」
「大哥！大哥！」楚琳抱住銘生，貼在他的胸膛前，閉著眼，開心地叫喚他。