「如果我失去行為能力，」喬依說。「受託付的銀行可以把我的股份交給柯氏實業公司的董事會執行，直到我恢復行為能力，簽字收回此一託付。目前，柯氏實業公司的董事會被柯佛瑞所全權操控，所以我的股份等於在他手上。」
「因為你沒有行為能力？」
「這是他們說的。」
「依我看，你一切都很正常啊！怎會說是沒有行為能力？」
她雙眼清明地注視著他。「他們說我瘋了。」
頓時一片沈默，只剩爵士樂在黑暗中沈重地迴旋著。
「請你更仔細地說明好嗎？」他輕聲問。
喬依放在腿上的手鬆了又握，握了又鬆。「我丈夫親愛的堂兄設法使我進入療養院並得到這樣的診斷。」
「進入療養院。」他清楚地重複一遍。
「是的。」
「我承認對這方面的法律並不熟悉，」他謹慎地說。「可是要違背一個人的意志，讓人住院治療，以現在的情況應該是有點困難吧！」
喬依的下巴繃緊，顯然還咬著牙，可能是在擔心他是否相信她所說的一切。這是一個合理的懷疑，因為他的確有疑問。
「有人幫忙佛瑞弄妥文件，使一切合法。」她說。
「是誰？」
「賀亞昂醫生，加州一所名叫『燭湖莊』的私人精神病院的總監。我不知道佛瑞付了他多少錢，讓他把我關在那所療養院裡，每天讓我吃藥，使我沒有行為能力。但我相信一定是很可觀的一筆錢。」
好，這件事越來越怪了，他提醒自己。
「我無法不注意到，你現在並沒有被關在燭湖莊，」他說。「而是坐在輕語泉一家爵士酒吧裡。」
「而且用的是另一個名字。」喬依說。她面帶決心地看他一眼，但仍然難以掩飾心中的絕望。「在你眼前的是一個從傳統的瘋人院逃出來的天才。」
「這話很好笑，我並不覺得你像個瘋子。」
她把一隻手掌平貼在桌上。「讓我解釋一切是怎麼發生的。」
「洗耳恭聽。」
「在度假小屋發現培登的那一天，我完全崩潰了。我知道他是被人謀殺的，而且我還告訴警方，我懷疑是佛瑞。他們認為這是歇斯底里的反應，我承認。」
「在那種情況下，某些過於激動的反應是可以理解的。」
「不錯。可是，我很有把握自己沒有錯。我去找警方，說出我的陳述，以為正義的大輪就此開始運轉。不幸的是，沒有任何證據可以把佛瑞和這個案子連在一起。沒有人被逮捕。他們後來找到了小偷，可是他不承認殺人。三個月後，我瞭解到殺害培登的人將逍遙法外。」
「你做了什麼？」
「我不知道該做什麼。我開始猜想或許是我錯了，警方是對的。在這期間，我跟可怕的哀傷以及情緒上的傷害，在奮鬥與掙扎著。然後又有生意上的事必須處理。反正事情一件又一件地來，又過了三個月，我才覺得自己能夠清晰地思考。」
「你的下一步是什麼？」
「我回到小屋去。」
「去收拾你丈夫的東西？」
「是的。」她轉開眼光，看著舞台上的樂師。「去收拾他的東西。那是我發現他之後，第一次回去。我坐在沙發上好久，想起花與花瓶散了一地，以及那個被踩壞的照相機。我越想越覺得這不是一個找不到值錢之物的小偷會有的模式。」
「你認為那會是怎樣的模式？」他問。他發現自己對她的理論真的很好奇。
「我不知道。」她搖頭。「我總覺得一個找不到足夠的錢的小偷，應該會破壞傢俱或門窗。」
她選用的字句越來越謹慎。他認為她並沒有在說謊，可是也沒有說出全部的事實。他見過這種事，客戶經常這樣。
他低頭看著筆記。
「這就像你在馬大衛家看見義大利床單一樣，是嗎？」他問。「某些事情看起來怪怪的，你就立刻得出一個結論，用以支持你的理論。」
「或許你的確可以這樣說，」她嚴厲地看著他。「可是我真的相信培登認識殺害他的人。我認為他開門讓對方進來，然後他們一定是打了架。也許先是爭吵，然後打了起來。這樣才可以解釋那些被破壞的花和被踩壞的相機。我懷疑他們吵架後，佛瑞走了又回去，躲起來槍殺了培登。」
他思考了一下。這不是不可能。他很早以前就已經學到，說到謀殺，任何事情都有可能。
「我相信你從小屋回去之後又去找佛瑞對質？」他問。
「對，可是我沒有處理得好。我弄出了讓大家都很……尷尬的情況，而且是好幾次。我記憶最深的兩次是，有一次我到他家，當著他太太的面指責他是殺人兇手。另一次鬧得更大，我衝進正在開會的董事會。」
「你當著所有董事會的成員指責他殺了你丈夫？」
她歎口氣。「正如我剛才說的，我的處理方法絕對稱不上漂亮。」
「的確。後來呢？」
「我不知道我究竟想要達到什麼目的。也許我以為我能爭取到幾個董事的支持，結果我得到的只是他們拿我當……」
「瘋子？」
「差不多。」她聳聳肩。「類似的事情還發生過好幾次。警方對我的指控，根本毫無興趣。佛瑞讓大家相信培登被殺的那晚，他有牢不可破的不在場證明。柯家的其他人都接受了警方的理論。他們只希望我坐下來，閉上嘴。他們家的人本來就不是很喜歡我。」
「為什麼？」
「沒有錢、沒有背景、沒有社會關係。」
「我可以假設這使得你更為焦慮嗎？」他問。
「對，我變得非常焦慮，所以我越叫越大聲。幾個星期之後，佛瑞找了賀亞昂來。我不知道他是怎樣認識賀醫師和他的醫院的，可是他告訴賀醫生，我越來越不講理，而且開始發出威脅。佛瑞說，我畢竟是家人，他不想把我交給警察。賀亞昂向他保證會好好地照顧我，他的確做到了。」