「喔？」傑明揚起眉毛。「那麼她是什麼？」
「你儘管嘲笑我吧！但是我告訴你，你不知道什麼是美。」
「美就是你畫的東西，既然你經常畫芙嵐，一定是覺得她很美。」
「不，美能夠使人激發愛意，它是……」她靠回傑明的身上。「當一個女人又老又肥時，她的丈夫仍然覺得她明亮動人，那才是美。若想要真正的美麗，你必須多替別人想，而不是只想到自己。」
「那麼，你很美嗎？」
「你又在嘲笑我了！哦，我並不美，因為我只會想到我自己，但是陶德就很美。你可能不知道，陶德管理梅家的莊園。他認識莊園裡的每個人，知道他們所有的問題。如果有人生病，陶德會照顧他－－或是她，陶德沒有區分。他特別關心小孩，因為他們不會用異樣的眼光看他，」艾雅微微一笑。「他們看出陶德內心的仁慈，陶德是個大好人。」
「但是他不喜歡芙嵐。」
「沒有人會喜歡芙嵐，」艾雅厭惡地說道。「除了你，因為你只看到她的錢。」
「芙嵐不照顧莊園裡的人嗎？」傑明想起裴玲說過他要為那些村民負責。「數百年來，那塊土地一直為孟家所擁有，因此你的責任怎能在短短的兩年內就停止呢？」是他妹妹的人生觀。
「芙嵐不知道他們的名字，她只想要－－」
「她想要什麼？」
「你又在問我要如何追求嗎？我是不是該告訴你多送她一些雛菊？也許你應該把她關在滿是雛菊的房間裡。」
「不，我不是在問你要如何追求，我是……」是呀，他想問什麼？「你最想要什麼？」
「自由，」艾雅迅速說道。「不必被關起來秘密生活，想去哪裡就能夠去哪裡。」她抬頭看著傑明。「你去過法國嗎？」
「去過好幾次，」他微笑地看著艾雅。他的身體又濕又冷，臉上有許多幹掉的泥塊，還抱著一個用臭毛毯裹住的女孩。沒有一件事是浪漫的，但是他覺得想要－－
艾雅厭惡地掙脫開他的懷抱。「你想要引誘我嗎？」她害怕地問道。「首先是可憐的黛安娜，接著是沒有頭腦的芙嵐，現在輪到我了？」
「不，當然不是，」傑明疲倦地說。「我還能夠想什麼？當我和你在一起時，我應該穿上盔甲！」他把艾雅拉回腿上。
「我可以獨自留在這裡，」艾雅倔強地說道。「你沒有必要陪我，我相信陶德沒事了。他的腿傷發作過幾次，每次都是我陪他度過。陶德和我不需要別人幫忙。」
傑明突然緊緊箍住艾雅。「你們是戀人嗎？」
艾雅掙扎了好一會兒，但是他抓得如此用力，她只好重重地歎口氣作罷。「不，我們只是朋友。為什麼你要每件事都扯上愛情呢？難道是因為你太愛芙嵐，無法想到別的事嗎？」
「我不愛芙嵐，你明明知道我不愛芙嵐。」
「但是你打算娶她。」
「就像你之前說的，我打算娶她的財富，我們會是很相配的一對。」
「對她而言，也許吧！但是你會很不快樂，芙嵐很愚昧的，你知道。」
「我的馬也是，但我仍然愛它。」
艾雅歎口氣。「你要娶誰不干我的事。」
傑明心想梅柏肯絕對不會答應－－或者是他希望梅柏肯會拒絕？他深吸口氣。「我聽說包奎格的父親花很多錢買到她的繼承權。」
「你從哪裡聽來的？」艾雅馬上問道。
「梅家繼承人的一舉一動是全英國人的興趣所在。不過，話說回來，她父親也許不會接受我當他的女婿。」
「我相信他會很喜歡看到女兒進入宮廷。」艾雅說道。
「如果梅柏肯要別人付錢才能娶他女兒，他怎麼會讓他的獨生女嫁給我這種身無分文的伯爵？」
「也許他很愛女兒，願意給她任何東西。」艾雅輕聲說道。
「他從未特地去看他女兒，不可能很愛她。」
「那不是真的！也許他很愛她，是你不知道！」
「也許吧！」傑明說道，對艾雅的激動感到一頭霧水。
「也許他把她關起來是為了保護她。」艾雅堅稱。
「女王在童年時期都沒有受到如此的保護，連囚犯都比她有更多的自由－－你怎麼了？」傑明問道，因為艾雅想站起來。
「我沒有怎麼了，只是覺得批評父母不愛子女的話題並不有趣。」
「哦，」傑明諒解地說道。「因為陶德的父親對他所做的事？」
「是的。」艾雅低聲說道，拒絕去思考傑明剛才的話。當她和陶德或芙嵐在一起時，她經常提到父親。雖然他們有固定的書信往來，但是艾雅從未見過他，也沒有握過他的手……不，她不喜歡想那些事。
艾雅靠回傑明身上，深吸口氣使自己冷靜下來。
「如果我和芙嵐秘密結婚，你想梅柏肯會怎麼說？」
艾雅喜歡這類的問題，因為那說明她很瞭解她父親，陶德就經常問她這類的問題。「如果梅柏肯不必花錢就能夠把女兒嫁給貴族，我想他會樂觀其成。」
傑明立刻想到漏水的屋頂和那些希望孟家買回土地的村民。「一毛錢都不用花？」
艾雅笑笑。「我是指不必有重大的花費。繼承人的丈夫當然可以得到她母親給她的財產，但其餘大筆的財產在梅柏肯去世之前，都不會落到她丈夫的手中。」
「只要桌上有足夠的食物可吃，並且可以買幾塊地，我就心滿意足了。」
「如果你只想要那些，又何必覬覦梅家繼承人的財產？憑你的外表，你可以騙倒任何有錢的年輕女人。」
傑明聳聳肩。「芙嵐就是其中之一，而且情勢有點－－有點急迫。」
「我懂了，你把自己賣給誰都無所謂。」
「住口！」傑明命令道。「你不知道你在說什麼，我無法自自地結婚，我有責任，你一點也不懂！你呢？你要嫁給誰？要如何養活你自己？」傑明說這些話時，覺得自己的身體僵硬起來。她要嫁給誰幹他什麼事？