「他是奶奶忠心的管家近三十年,」黛茵提醒他。「他應該得到豐厚的退休金。你呢,湯姆?你打算怎麼辦?我懷疑麥康叔叔會讓你留在這裡。」
「我已經得到你的祖母所分派的一份工作,她要我去照顧她的弟弟安德。這表示我要搬到高地去,不過無所謂。只要安蒂夫人高興,天涯海角我都會去。她還給了我一塊地和每個月的零用金,不過我打賭你已經知道了。這是你的主意,對不對?你一直都在照顧著我;雖然我比你年長。」
黛茵微笑。這是她的主意,不過她確定如果祖母不是這麼忙於處理其它的事也會想到要這麼做。
「你才比我大兩歲呢!」黛茵說。
「我還是比你大。」他回答。「來,讓我幫你拿外套。我很高興看到你依你祖母的要求穿白色的。這是件漂亮的衣服,容我大膽地說,你今天看起來好多了。」
湯姆立刻後悔自己的讚美,因為他不想提醒她最近的遭遇。並非黛茵有可能忘記,當然。但是,提起這種羞辱的事不是紳士的行為。
可是她確實看起來好多了。自從六個星期前的那個下午,她的祖母帶她進客廳給與她關於她未婚夫的消息之後,就沒有人見過她。當時湯姆站在客廳內背靠著房門,防止任何人闖入。他看見這個消息使黛茵多麼悲慘。令人為她感到驕傲的是,她沒有哭也沒有失態。這種舉止不是淑女該有的。她保持了鎮定的表情,但是這個消息帶給她的傷害仍然顯而易見。她緊張地把頭髮梳到肩後的手顫抖著,而她的臉蒼白如雪。她的藍色眼睛--如此美麗迷人的藍色眼睛--完全失去光彩,如同她的聲音。當她的祖母終於念完她收到的下流的信時,黛茵回答:「謝謝你告訴我,奶奶。我知道這對你來說是很難的。」
「我相信你應該暫時離開倫敦,直到這樁醜聞平息。安德舅公會很高興有你做伴。」
「一切都依你的意思,奶奶。」
片刻之後,黛茵告退。她上樓回自己的臥房幫忙收拾行李,在不到一個小時後出發前往她祖母在蘇格蘭的莊園。
在她的孫女離開的這段時間,安蒂夫人沒有閒著。她忙著和她的律師們見面。
「你的祖母會很高興見到你,黛茵小姐,」湯姆說。「自從前幾天收到那封神秘的信,她一直非常煩躁易怒。我相信她要依賴你告訴她該怎麼做。」
他聲音裡的憂慮相當明顯。他注意到她抓在手裡的名片,把它們丟進紙屑簍,然後跟著她穿過大廳走向樓梯。
「她的情況如何,湯姆?有沒有起色?」
湯姆握住她的手,充滿感情地拍拍它。他能夠聽見她聲音裡的恐懼,他想騙她,但是不敢。她應該知道真相。
「她愈來愈衰弱了,小姐。這一次她熬不過去了,你必須向她道別。她急著把一切安排妥當。我們不能繼續讓她煩惱,不是嗎?」
黛茵搖頭。「不,當然不能。」
淚水盈滿她的眼睛。她試著用意志力忍住眼淚。如果祖母看見她哭一定會感到煩亂,而且哭也改變不了即將發生的事。
「你沒有重新考慮你祖母為你安排的計劃吧,黛茵小姐?如果她相信她真的強迫你……」湯姆沒有說完他的憂慮。
黛茵勉強地微笑。「我沒有。你應該知道為了讓祖母高興,我願意做任何事。她要花死前處理完所有的事,而我碰巧是她最後一個問題,所以幫助她成為我的責任。」
客廳傳出一陣笑聲。黛茵轉身向聲音來處,看見兩個穿著黑衣的陌生人在鄰近樓梯的走廊後面。她注意到兩個男人的手裡都握著香檳酒杯,她突然才警覺到屋子裡擠滿了客人。
「這些人在這裡做什麼?」
「他們正準備跟你的麥康叔叔和珍娜堂妹大肆慶祝,」湯姆說。當黛茵流露出憤怒的表情時,他點點頭,然後很快地又說:「你的叔叔邀請了一些朋友……」
黛茵沒有讓他說完。「這個不道德的男人沒有一點值得救贖的特質,是不是?」
她聲音裡的憤怒引燃他的。「顯然是的,小姐。你的父親--願主使他的靈魂安息--似乎繼承了所有的優點,而你的麥康叔叔和他的女兒……」湯姆厭煩地歎息。他注意到黛茵要拉開客廳的門,急忙搖頭。「麥康和珍娜都在裡面,小姐。如果他們看見你,勢必會鬧出笑話。我知道你想把所有的人趕出去,可是你真的沒有時間。你的祖母在等待。」
黛茵知道他是對的,她的祖母永遠排在第一位。她握住湯姆的手臂,開始上樓。
當他們走到樓梯平處,黛茵再次轉身向僕人。「醫生怎麼說?她不可能再次讓所有的人驚訝嗎?她有可能好轉的,是不是?」
湯姆搖頭。「艾醫生相信現在只是時間問題,」他說。「艾蒂夫人的心臟已經衰竭了。是艾醫生通知你的麥康叔叔的,所以今天所有的人都聚集在這裡。你的祖母發現這件事的時候簡直氣瘋了,我相信艾醫生的耳朵到現在還在嗡嗡地響。他的心臟沒有在他挨罵的時候停止跳動,真令人驚奇。」
祖母斥責像艾醫生這麼高大的男人的畫面令黛茵微笑。「奶奶是個令人驚奇的女人,不是嗎?」
「哦,是的,」湯姆回答。「她擁有令大男人恐懼得顫抖的能力。我總得提醒自己我不怕她。」
「你從來沒有怕過她。」黛茵嘲笑地說。
湯姆咧嘴笑。「你不讓我害怕。你記得嗎?你在拖我回家的時候,把夫人虛張聲勢的一切全都告訴我。」
黛茵點點頭。「我記得。奶奶責備艾醫生的時候沒有提高嗓門吧?」
「老天!沒有,」湯姆回答。「她是個淑女,自始至終都是。」他誇耀地說。「艾醫生畏縮得彷彿她在咆哮,你真該看看當她威脅不留任何錢給他的新研究室時他臉上的表情。」