消息似野火燎原般迅速傳播開來，不到兩個小時，受雇於鮑力的二十五個人中至少有十五個離開了甜溪鎮不知去向，他們的忠心跟著錢一起消失。剩下那些決心等鮑力回來澄清狀況的人，遭到雷丹尼執法官員和他約兩位副手逮捕，並名正言順地關進監獄裹。
柯家人那天做的事沒有一件是合法的，瑞森不只十次地指出那個事實。寇爾有可能因為冒充執法官員而被判服二十年苦役，而瑞森會因偽造文書而跟他同住一間牢房。
寇爾拒絕擔心後果，他衷心希望雷丹尼會聽說有人冒充他而來找他，到時寇爾就終於可以討回雷丹尼從梅麗媽媽那裹拿走的指南針了。
道格去追捕鮑力。他不肯讓任何一個兄弟跟他一起去，也不肯透露他打算怎麼做。他要席醫生告訴柏文德下個星期天帶家人上教堂，並且在十一點整步出教堂，到時會有令他意想不到的事在等著他。
不用說，那天教堂人滿為患。史托瑪牧師看到教堂客滿而興奮異常，於是決定好好利用。他丟掉事先準備好的布道內容，改講地獄之火。他痛斥大罵、恐嚇威脅，沒有按時上教堂聽他布道的人，都注定要下地獄受盡各種折磨，而且永世不得超生。
牧師講得口沫橫飛，聲嘶力竭、手舞足蹈，拚命想使教徒們自覺罪孽深重而對上帝心存敬畏。
他正在高喊「下地獄」時，柏文德和他的家人站了起來。
牧師減到下地獄的「地」時，突然住口。「是不是時間到了，文德？」
「快要十一點了。」文德高聲回答。
群眾鴉雀無聲地屏息等待文德離開座位、領頭走出教堂。他的妻子挽著他的手臂走在他身旁，他們的兩個小女兒蹦蹦跳跳地跟在後面。
甜溪鎮的鎮民連作夢也猜不到他們即將目睹的情景。
沿著大街中央朝教堂而來的是鮑力，道格走在他後面，用獵槍槍管戳他，催促他前進。
鎮民開始放聲大笑。鮑力現在看起來一點也不凶狠，他從頭到腳只穿著一件髒兮兮的長內衣。他的頭垂得低低的，輪流用赤裸的雙足單腳跳躍前進。雖然笑聲壓過了其它的聲音，但是每個人都看得出鮑力在哭。
他現在看起來對任何人都不足以構成威脅，甚至是對二歲孩童。欺壓善良的惡霸面具終於被揭去，剩下的只是懦夫一個。
席醫生後來告訴依莎說，道格找到比死更好的方式來懲罰鮑力。他利用鮑力的自尊心來毀了鮑力。
鮑力一路哭泣到教堂門階，然後跪在文德面前哀求他的原諒。文德不肯原諒他，所以固執一言口不發。
奉公守法的甜溪鎮鎮民把鮑力趕出甜溪鎮。沒有人認為他會回來，但是萬一他回來了，他們會再一次伸張正義。他的權勢盾牌使那些被他欺壓的人覺得他是打不倒的，但是現在鎮民看清了他的真面目也就不再害怕他了。
馬廄老闆顧彼得自告奮勇地擔任警長。仍然假扮雷丹尼的寇爾不怕麻煩地花時間使他宣誓就職。
柯家人在幾個小時後離開甜溪鎮。
道格雖然也離開了，但他的心卻留了下來。
終曲
繼續過日子並沒有想像中容易。
道格設法使自己在清醒的每一分鐘都忙碌不堪，以免自己有時間想到依莎。生意日益興隆，買主遠從紐約市來到藍貝兒鎮選購柯氏兄弟飼養的駿馬。
道格買下與玫瑰山莊的牧場相鄰的土地來拓展業務。寇爾和亞當捕獲的野馬被帶到青翠的牧草地飼養訓練，直到能夠出售為止。藍貝兒鎮的馬廄也擴充加大，道格在漢蒙鎮郊外買下的第二座馬廄也越做越大。
他從日出工作到日落，但是時間、距離和辛苦的勞動紓解不了他每次在無意中想到依莎時的心痛。
他一再告訴自己，他做的沒有錯，但是為什麼他會如此痛苦呢？
他的兄弟們盡可能避開他。亞當給他起了個綽號「大熊」，大家一致認為這個綽號很適合近來脾氣壞透了的道格。他對每個人惡聲惡氣，只有梅麗媽媽和妹妹玫瑰例外。他終日愁眉深鎖，臉上很少有笑容，頑固地不肯告訴任何人他的煩惱。
但是他的兄弟們早就猜出他是為情所苦，因為他們見過葛依莎。在跟她和道格同處一室五分鐘後，他們就看出道格和這個美女墜入了情網。
她是個輕聲細語、溫柔善良的好女人，而且顯然比道格聰明多了。她不曾嘗試掩飾她對道格的感情，這一點使柯氏兄弟更加喜歡她。
但是道格卻決心像騾子一樣執拗、固執。如果他們都知道他愛依莎，他們猜他一定也知道。但是他到底要到什麼時候才會覺悟和採取行動？
寇爾猜道格需要三個月才會有所行動，並且以五塊錢打賭他預測的沒錯。達維認為只需要兩個月，拿出五塊錢跟寇爾賭了，追加十塊錢的賭注。亞當認為兩個弟弟拿道格的苦惱來打賭是令人厭惡的行為。但他認為道格需要四個月才會去找依莎，以二十塊跟達維賭了。
道格一點也不知道賭注的事。從離開甜溪鎮至今已過了六個星期，他沒有一天不想到依莎和派克。他不知道自己還能撐多久才會放棄和回去找他們。
他剛離開漢蒙鎮要去參加河灣鎮的拍賣會時，就收到亞當叫他回家的電報。
道格以為是他的妹妹提早要生了；玫瑰要她的四個哥哥保證在她生第一個孩子時會到場。她不需要他們的安撫和打氣，她擔心的是她的丈夫。她的哥哥們有責任使瑞森保持鎮靜。
道格在下午三點左右趕回玫瑰山莊，午後的陽光火辣辣地直射在他肩上，他已經兩天沒有刮鬍子了，現在只想來杯冷飲和洗個熱水澡。
他策馬騎下最後一道山坡時看到「貝格」，那匹阿拉伯種馬在畜欄裹面輕快地跑來跑去。道格朝刺眼的陽光瞇起眼睛。他看到亞當和寇爾坐在陽台的陰涼處把腳蹺在欄杆上。