「很好的開始？你說那是個很好的開始？」她似乎瀕臨歇斯底里，「我竟然失去了我一生最引以為傲的冷靜，口吐穢言！我，我──我從小到大不曾說過那樣的話，就算被我那群愛捉弄人的哥哥整得快發瘋時也沒有。」
他輕輕搖晃她的肩，「冷靜一點。」
她甩開他的手，「我很冷靜。」
「是嗎？」
「你竟然還敢嘲笑我？這一切都是你造成的！」
他劍眉一揚，「我？」
「對，你。」她急急地說道：「都是因為你總是說一些令人氣結的話，我才會一時失去冷靜。」
面對她的指責，他只是微微一笑，「我很榮幸能令你失去冷靜。」
紀薰然驀然一怔。對呀，她是怎麼了？竟然讓一個男人如此左右她的情緒？就連和瑞德分手的那天晚上，她也還是從容不迫的，不是嗎？
這傢伙──是她命裡的剋星嗎？她怔怔地瞧著他一張漂亮的臉孔。
「別那樣看我。」他忽然開口。
「什麼？」她愣愣地。
「你看我的模樣就好像你不知道該拿我怎麼辦似的。」
「是──嗎？」她依舊怔忡。
「這種無奈又無助的模樣，」他伸手輕撫她細緻的臉頰，語音沙啞，「讓我忍不住想吻你。」
「什麼？」她今晚究竟是第幾次這麼問了？
他輕輕歎氣，忽然低頭攫住她倔強的唇。
她沒有反抗。
事實上，她的神智完全陷入迷醉的狀態，只能合上濃密的眼簾，由著他盡情地品嚐她。
他輕輕將她推倒在柔軟的座椅上，雙手不安分地游移著，唇瓣則由她豐潤的櫻唇來到瑩潤的頸項。
紀薰然低聲呻吟，簡直不曉得該如何控制忽然自心底竄起，一股排山倒海的慾望。
她熱情地回吻他，體溫不斷地升高，全身發燙。
他探手至她背後，開始緩緩拉下她黑色禮服的拉鏈。
她忽然一陣警覺，「拜託，不要。」
他停止動作，眼眸氤氳著霧氣。
她在他耳邊吹氣，「求求你。」這句話不像懇求他停止，倒像拜託他繼續。
「求我什麼？」他語音瘖啞。
「我不知道。」她忽然激烈地搖頭，呼吸急促，「我不知道。」
他吻住她俏麗的鼻尖，「冷靜一點，寶貝，冷靜一點。」
她怎能冷靜得下來？她哀怨地凝住他，是他燃起她的心火的。
他重新拉上她禮服的拉鏈，「放心吧！我不會強迫你。」
她依舊望著他，不想承認心裡那股強烈的感覺是失望。
「別再那樣看我，」他在她耳邊吹氣，「我會把它當成邀請的。」
黑眸凝聚著霧氣，她想邀請他嗎？
他忽然一陣呻吟，「拜託。」換成他請求她了，「別考驗我的自制力。」
她迅速垂下眼簾，「對不起。」
然後她推開他，坐直身子。
有好一陣子，氣氛維持著令兩人尷尬的沉默。直到車上電腦打破凝肅的空氣，「如果你們兩個已經決定……」它輕咳兩聲，「決定結束你們表示友好的肢體接觸的話，能不能容我插個嘴？」
紀薰然原就暈紅的雙頰更加燒燙，賀星揚則是微微一笑，「你想說什麼？」
「很抱歉破壞你們美好的約會。」電腦首先道歉，「不過方才總司令傳話過來。」
「什麼事？」賀星揚蹙眉，普羅汀這傢伙找他準沒好事。
「他要你立刻趕到軍事指揮中心。」電腦丟下一句爆炸性十足的話，「諾亞政變了。」
賀星揚與紀薰然交換了驚異的一瞥。
星塵號七樓長廊「怎麼回事？潔姬。」杜如風眨著酸澀的雙眼，昨晚待在一名初識女子家中過夜的他今天一早就被緊急召回艦隊，精神還處於半朦朧狀態呢！「今天不是禮拜天嗎？幹嘛叫我們回艦？」
「你還沒睡醒嗎？」潔姬的語調是諷刺地，「看來那個女人費了你不少精力嘛！」
「你在吃醋嗎？」杜如風勾起一絲帶著三分邪氣的笑。
潔姬白他一眼，「我為什麼要吃醋？」
杜如風抬起她的下顎，一副玩世不恭的模樣，「我不知道，或許你迷戀上我了吧？」
潔姬甩開他不安分的手，「少來！我可不是那些認不清你這花花公子真面目的蠢女人。」
杜如風聳聳肩，「算我失言好了，你也用不著那麼生氣吧！」
她瞪他一眼，「諾亞行星傳來政變的消息了。」
「什麼？」潔姬突如其來的宣佈似乎令杜如風極為震驚，不由自主地倒退了一步。
「我說──」潔姬對著他的耳朵大喊：「諾亞政變了。」
杜如風卻像毫無所覺，一雙灰眸凝住遠方某一點，「竟然真的開始了。」他喃喃地，眉頭深鎖。
「你怎麼了？如風，一副失魂落魄的模樣？」
他驀地回過神來，「司令官呢？」
「一大早就被太子殿下召進宮去了。」
「是嗎？」杜如風若有所思地。
「你究竟怎麼了？」潔姬禁不住也蹙起蛾眉，「清醒一點。」
「潔姬，」杜如風忽然直視她，「你想這次是不是會派司令官去平亂呢？」
「我看十有八九，」潔姬回視他，「怎麼樣呢？」
杜如風搖搖頭，「沒什麼。」
潔姬凝視他良久，「你真有點莫名其妙，算了，我沒空在這裡和你瞎扯，」她邊說邊往前走，「我還得去準備待會兒軍官會議的資料呢！」
對她的倏然離去，杜如風沒有任何反應，定定地佇立在原地。
潔姬回頭瞥了他挺拔的背影一眼，眉峰微聚，然後她搖搖頭，繼續往前走。
她離開後好一會兒，杜如風才緩緩地將視線調往長廊壁上掛的畫。
在這條充滿藝術氣息的長廊兩壁，掛了許多名家的畫作，雖然都是仿畫，但卻都仿得栩栩如生，令一般人無法辨別真偽。
杜如風的目光焦點集中在正中央的一幅人物畫像上──「梅琳皇后」。
這幅由銀河系二世紀時的天才畫家──梭羅．馬丁所繪的名畫，將他一生的事業推向最高峰，也是目前坊間仿畫最多的一幅作品。